（五）持续提高理论（Continuous improvement）
持续提高理论的关键是寻找基准点（Benchmarking），所谓基准点就是本企业或外企业生产某种产品的成本最低点。这种理论要求企业生产产品时要以基准点为目标，降低生产成本。企业应坚信“以前能做到的现在也能做到，别人能做到的我也能做到。”同时，基准点并非固定不变的。它是逐步降低、永无止境的。由于企业寻找基准点要参照同行企业的产品成本。因此这种理论要求行业性的参与，它能使企业之间相互促进竞争、共同降低成本。日本的汽车制造行业曾因广泛采用这种成本管理理念而持续降低成本，最终取得巨大成功。
（优）约束理论（Theory of constraints）
根据约束理论，每个企业至少应有一个“瓶颈（bottleneck）”约束企业生产。因此，约束理论的第一步是要寻找企业的“瓶颈”。现代企业产品生产系统由于要经过多步工序，而每道工序的工人技能熟练程度和机器设备的配置并不完全一致，这就是导致了不同的工序有不同的生产能力。企业只需找到生产能力最小的工序（瓶颈），并想办法解决其矛盾来提高该工序的生产能力，就能最终提高整个企业的生产能力，从而能降低产品生产成本。企业坚持“约束理论”不断寻找企业的“瓶颈”并改进它，就能不断提高企业整体生产能力，降低生产成本，持续提高企业竞争力。
三、现代成本管理理念与方法的系统性分析
现代管理理念与方法由于产生于同一社会经济背景下，所以在本质上是有共性的。价值链分析与作业成本法的目标都是减少非增值作业来降低成本；零存货与及时生产系统也是为了减少非增值作业而存在的；全面质量管理的起点和终点都是顾客第一，而价值链的起点（研究与开发）和终点（产品对顾客的价值）也是坚持这种理念：“持续提高”与“约束理论”是贯穿于企业整个生产价值链的。因此来说，现代成本管理的本质核心是以最低成本提供令顾客满意的产品，并且这种体系是动态的，即企业要永远追求最低成本来满足顾客不断变化的需求。
由于各种现代成本管理方法在本质上是统一的，所以它们又是一个有机的统一体。价值链分析与作业成本管理是现代成本管理方法体系的基础，全面质量管理是目标，及时生产与零存货是手段，约束理论与持续提高理论是贯穿企业价值链的基本理念，并与价值链一起存在于企业成本管理的各个环节中，实施现代成本管理是一个复杂的系统工程。
四、我国企业采用现代成本管理方法应注意的问题
产生于日本及欧美的现代成本管理理念与方法已逐渐被我国企业所采用，实践证明，我国企业在运用这些方法时要注意以下几点：
（一）要以人为本。在现代成本管理这个系统工程中，人是具有主观能动性的。企业如何设计适当的激励制度以调动全体员工的能动性是管理者运用现代成本管理方法首先要考虑的问题。无论如何完美无缺的管理方法，如果不能使员工自愿、积极主动参与，也只会适得其反。因此，现代成本管理方法一定要与“以人为本”的现代管理思想相结合。
（二）注意全面性。成本管理活动是复杂的系统工程，在进行成本管理系统设计时，一定要注意全面性，要全员参加，落实到生产和管理的全过程，不能采取武断的命令下达式，特别是作业成本法制度设计，必须取得各级管理人员和基层车间工人的全力支持才能顺利进行。
（三）注意综合性。由于现代成本管理方法是一个系统整体，所以在设计时一定要综合运用，不可断章取义。如只为加快存货流通速度而不顾企业具体情况盲目采取零存货方法，其结果可能是灾难性的。
（四）注意持久性。进行现代成本管理是一种长期的不断改造、不断完善的过程，这在管理理念中有具体体现，如持续提高理论和约束理论。成本管理不能只追求短期利润，而要以企业的可持续发展为最终目的。