2．《愤怒》的社会意义和引发的思考
如果说写作《愤怒》之前的北村是活跃于自身精神世界的勇者，那么这次的北村是将更多的力量集中在了对社会层面意义的思考，有了更广泛的社会价值，给人以警示。
著名青年评论家余杰在评价本书时说：“《愤怒》确实是一部严重损耗作家身心的作品。在中国当代文学‘义无返顾’地走向媚俗和媚权、走向娱乐和游戏的时候，《愤怒》的出现具有标杆性的意义。从某种程度上说，它是一部挽回中国当代文学声誉的优秀之作。”⑦
评价是不足为过的。的确，北村为我们出示了“小人物”的生存境遇，而且这样“血淋淋”的反映不得不引起有良知的中国人的深刻思考。文中有这样的描写：
他们又把我拖到旧操场里，那个长脸的家伙开始狠狠骂我，另外的几个人给我穿上羽绒衣，把我吊在篮球架上，你一拳我一腿打了我半小时。他们笑着，像开玩笑似的打我，因为我挂得高，他们就像扣篮一样跳起来打我，又有点像打排球。有一拳打在我背中央，我头一晕，一口吐了出来。我想，这一拳把我打伤了，我觉得整个心都飞出来了。
----《愤怒》
一辆轿车从我们后面撞上来，把春儿撞倒在地。我看见春儿从我手中挣脱，突然间消失了，我这才知道她被撞到了车下面。司机探出头来，他的嘴里喷出长长的酒气。……车还是动了，我只看到春儿的一双脚，她的衣服肯定挂在底盘上了，车向前窜，她的鞋掉了，就这样一路拖过去。……血迹越来越粗。突然一声巨响，春儿从车底下被摔出来，车一溜烟开没了。……她的胸脯把我吓坏了；整个左乳房翻起来，我看见一个洞，血从那个洞中涌出来。
----《愤怒》
这样触目惊心的描写充斥着文章的前半部分。我们在看到报纸上有关农民工讨薪被揍，无路可走跳楼时，中性的语言并没有像这里这样让人喘不过气来；我们看到或听到有人驾车肇事逃逸时，并没有像这里这样愤怒！在这里，我们似乎真正地看到了一条鲜活生命的陨落！也许我们真的应该好好反思我们的心灵了，社会需要正义的呼声！
也有人认为这完全是虚构的，但用书中的话说就是：“你要是不相信发生这样的事，说明你不了解人生。”北村在谈本文的创作时表示，这是查有实据的素材，他每天都会抽空到工地上去和民工们聊天，以获得第一手资料，再就是通过新闻媒介攫取消息。在有记者质疑李百义的真实性的时候，北村是这样回应的，李百义的真实性存在于信心和希望之中，而不在虚幻和想象之中，这是清晰的心理过程，不是逻辑、情感的线索，这是不同于简单的社会小说的地方。
我们暂不讨论作为文学作品的《愤怒》的虚构成分是多少，单从我们的社会经验判断《愤怒》值得我们拿到当下的特殊语境中反思。那就是：
首先，学会关爱他人，特别是关爱“弱势群体”，共同建立和谐的社会。生活的没有保障或许还能让“弱者”有勇气面对困境与灾难，如果这个社会失去了一颗关爱的心，习惯用鄙视、冷漠的眼光打量他们，这才是最为致命的匕首，最终捅向他们的心脏。如果这个社会拥有爱的眼光，也许李百义不会用那么极端的方式报复社会和他的“敌人”，我们应用爱心化解愤怒，建立“爱”的社会。
其次，做追溯自我心灵的人，⑧ 构建内心精神层面的信仰。李百义成了罪人后并没有好过，报仇之后的他没有逃脱心灵的拷问，他最终选择了用爱来获得救赎，使自己的愤怒渐渐消解，然后达到伟大和解。而现在我们需要做的就是建构内心精神层面的信仰，改变人的精神里的基本点是非常重要的，一个民工尚能自醒，那社会上的每个人又为何做不到呢？北村皈依了基督教，但无论信仰什么无产阶级者也是同样，都应在精神层面上确立自己的信仰，为之追求。小说主人公的反思呼吁我们也有同样的思考，用“爱”弥补每个人的“罪性”，社会中的恨与欺诈、压迫才会渐渐离我们远去。
再次，了解人生，呼唤正义。“人生不如意十有八九”，如果每一次的不如意都成为转向恶的前提，那么只能说是不了解人生的真正含义。生活有积极、消极的方面，但只有在精神上积极面对坎坷，才可能不被困难打倒。李百义为我们提供了一个良好的范本，他成为正义呼声中的先行者。