古代砥廉诗浅析
诗是传统文化的菁华、文学艺术的奇葩。孔子云：“诗言志也”，古代现实主义诗人们，述理明志，讽贪刺虐，写下了大量的“砥廉”诗作。从现存“廉诗”来看，题材不外“咏廉”、“刺贪”、“自勉”、“尚朴”、“述害”、“陈利”、“身言”、“轻财”、“物喻”、“讽世”十个方面，下文试对历代“砥廉诗”作简要分析。
一是咏廉。“公生廉，明生威”，自古以来，廉政作为一种道德，一份操守，一直为人深情期待和吟咏着。宋代歌谣《襄阳人歌》：“叶光化，丰谷城；清如水，平如衡。”，光化县令叶康直，谷城县令丰稷，均行善政，百姓便撷取“水”、“衡”两种意象来歌颂他们的清廉、公正；明代文学家冯梦龙亦写到：“吏肃唯遵法，官清不爱钱；豪强皆敛手，百姓尽安眠。”，同样深刻反映了百姓对清廉政治和安居乐业的渴求。
二是刺贪。“贪”为“廉”之反，历来为人所不耻，明代有诗：“来如猎犬去如风，收拾州衙大半空，只有江山移不动，也将描入画图中。”，生动描绘了一个贪得无厌的知府形象，令人忍俊不禁中生出愤慨悲凉；“鸡鸣喈喈，鸭鸣呷呷，县尉下乡，有献则纳；鸡鸣于埘，鸭鸣于池，县尉下乡，靡有孑遗；鸡既烹矣，鸭既羹矣，锣鼓鸣矣，县尉行矣”，这首宋代歌谣仿照《诗经》句式，对贪得无厌的县尉作了尖锐的批评。
三是自勉。历代“砥廉”诗中，不少是作者歌咏自勉的，如北宋包拯《书端州郡斋壁》：“清心为治本，直道是身谋；秀干终成栋，精钢不作钩。”，道出了他立身的准则，坚贞的操守；又如郑燮《题竹》：“衙斋卧听萧萧竹,疑是民间疾苦声,些小吾曹州县吏,一枝一叶总关情。”，一幅夜雨听竹图，描摹出一位关心民间疾苦，深夜辗转不寐的廉吏形象。
四是尚朴。“奢”与“贪”相生相伴，诗人们往往推崇简朴的生活，如明代沈贲《讽兄》：“锦衣玉食非为福，檀板金樽可罢休；何事长事子孙计，瓦盆盛酒木棉裘。”，意指简朴持家方能长久；又如于谦《题画诗》：“青紫均沾雨露恩，一团生意淡中存；食前方丈倘来物，大节还须咬菜根。”说的也是嚼得菜根百事可为的道理。
五是述害。《古诗源》辑有汉代古诗：“甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘，利旁有倚刀，贪人还自贼。”，先以甘瓜与苦蒂、美枣与荆棘为喻，继以“利”字之右侧刀为诫，告以甘苦、美刺、利害相关联的警示；另唐诗云：“贪人好聚财,恰如枭爱子；子大而食母,财多还害己。”，则以枭爱子，子食母形象阐述了贪多聚财，财多害己道理。
优是陈利。元代吉雅漠丁《题画竹为董文中赋》：“雨过蛟龙起，风生翡翠寒，但存清白在，日日是平安。”，以竹为喻，巧用双关，以清白与好友共勉，暗藏了清廉可致平安的道理；明代冯梦龙诗：“祸兮福所倚，福兮祸所伏，所以恬淡人，无营心自足。”，亦是劝导人淡泊名利的佳句。
七是身言。“砥廉”诗中不乏现身说法之作，如唐代陈璠《临刑诗》:“积玉堆金官又崇，祸来倏忽变成空；五年荣贵今何在，不异南柯一梦中”，宿州太守陈璠临刑索笔之作，道出其悔愧已晚的心声；又如宋代陈必敬《过钓台》：“公为名利隐，我为名利来；羞见先生面，黄昏过钓台。”，既颂扬了严子陵淡泊名利的高尚情操，也暗喻了对自己逐名追利的羞愧心情。
八是轻财。贪奢皆缘“钱财”起，诗人们用辛优的笔触对“金钱”作了大量尖锐的讽刺，如元代贡师泰《古意》：“黄金本何物，举世相纷争；贱者可以贵，死者可以生。”，深刻揭露和批判了黄金的特殊权力；又如明代袁宏道《读<钱神论>》：“闲来偶读《钱神论》,始识人情今益古；古时孔方比阿兄，近日阿兄胜阿父。”，巧借钱的别称，讽刺了当时淡漠的世故人情。
九是物喻。诗人常常借物以言清廉之志，如明代于谦《石灰吟》：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”，借石灰象征自己清白的操守；又如清代郑燮《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”，在赞美岩竹的坚强中，隐喻了作者的刚劲风骨。
十是讽世。元代有诗《年节》：“残年节礼送纷纷，尽是豪门与富门；唯有老僧阶下雪，始终不见草屐痕。”，描画出元代过节时权贵之家送礼者盈门的情形；另有一首《奉使来谣》：“奉使来时，惊天动地；奉使去时，乌天黑地；官吏都欢天喜地，百姓却啼天哭地。”，深刻揭示了官吏的残暴与百姓的痛苦，从这两首诗反映的社会腐朽风气看，元代“其兴也勃焉，其亡也忽焉”也就不足为怪了。
“砥廉诗”虽题材各异，但均道出了“官清民自安”的同一主题。闲暇时常读读这些“廉诗”，对我们今天构建和谐民主的社会，也是大有启发和裨益的。