在互联网环境中的电子邮件将世界各地紧密连接起来，在技术方面，支持它的主要是相关的网络协议。在支持TCP/IP互联网协议的网络环境之中运行，在支持邮件相关协议，具体为SMTP和POP3协议等等的Internet互联网环境之上，电子邮件就可以得到使用。毋庸置疑，这一技术使得无论距离相距多远的双方之间的交流都变得似乎近在咫尺。
电子邮件如今的普及率已经达到了一个前所未有的地步，据相关调查数据显示，全世界有超过30亿已经注册电子邮件的帐号，平均每天接收发送的电子邮件数量甚至超过1000亿，预计在未来的几年内，其用户数量还会有相当大的增加。据相关数据统计，超过60%的用户每天都会使用电子邮件系统进行沟通传递信息。电子邮件在个人，企业机构之中，每时每刻都发挥着重要的作用。
一般电子邮件系统有Web版本与客户端版本，Web版本是借助于网络浏览器平台的应用，而客户端电子邮件系统软件一般是存在于本地的应用软件。用户登陆后连接相应服务器进行使用。其功能一般都比网页版服务器功能更为强大丰富复杂。使用客户端电子邮件系统有以下优点：如接收发送电子邮件，由于登陆无需下载网站页面内容，其速度相比WEB版更快；使用客户端软件已经收到和发出的信息被保存在本地机器上，不需要重复进入互联网浏览器，可以查询管理阅读。另外值得一提的是，对于多POP3，多邮箱账户，多用户环境也是兼容的，因此它对邮件的快速迅捷方便的特点体现得十分突出。基于电子邮件客户端的这些优点，其在互联网家族中占有重要地位。一般客户端系统更加稳定，便捷。但是较之于Web版本邮件系统，其缺陷主要是需要安装软件客户端，而Web版在任何机器上无需安装，只要有浏览器平台，根据网址进入相应网站登陆即可。
一般情况下，电子邮件客户端系统指使用诸如IMAP，POP3，SMTP，ESMTP协议发送和接收电子邮件的软件应用。在计算机网络技术方面，电子邮件的传输需要网络协议的支持，需要相应服务器的支持，一般使用SMTP服务器和POP3服务器。同时，网络协议方面，SMTP是电子邮件发送协议，POP3和IMAP是电子邮件接收协议。而MIME是该系统支撑的关键准则，其能够传输邮件附件等多媒体信息。由于种种原因，部分相关企业机构着手制约电子邮件客户端系统的免费应用，譬如微软MSN，雅虎的雅虎电邮逐步使其成为非免费软件，进行商业交易。之后，随着行业竞争的日益剧烈，为了拥有更多的市场份额，部分商家企业逐步取消了客户端限制，主要代表有126，163等。如今，基本主流客户端电子邮件系统都为免费应用，为用户提供了成熟方便的功能。
1.3 电子邮件的技术现状
1.4 电子邮件的工作原理
事实上，电子邮件系统的工作过程是简单和容易理解的，主要是基于“存储和转发”的方式为用户传送电子邮件。从PC机方面出发，邮件客户机端、邮件服务器端、传输通道是构成邮件体系的关键部分。
电子邮件客户机端软件是由用户接口和邮件传输程序构成的。其中，用户接口主要具有撰写，查看阅读，处理管理等功能。详细是：撰写与编辑功能主要是为用户提供方便的编辑操作环境。阅读功能主要是清楚明了地在计算机显示器上将邮件的具体内容显示出来供用户查看，其中包括电子邮件传递来的图片，音频等多媒体信息。而处理管理功能主要是接收方用户可以根据自身需要按指定的不同方式对邮件信息进行回复、存储、转发等操作处理。与此同时，邮件传输程序主要涵盖传输和接收邮件，提供报告两个主要功能。 VC++电子邮件客户端的设计与实现(3):http://www.youerw.com/jisuanji/lunwen_10702.html