枯山水は、最初に、ただ宮殿庭園の構成の一つの部分にした。独立な庭園ではなかった。室町時代になると、枯山水庭園は広く発展、伝播しはじめた。どんどん日本の最も代表的な庭園になった。

枯山水は様式で分類しては、いくつか種類がある。まず、「平庭式枯山水」と「準平庭式枯山水」に分けられる。平庭式枯山水は平坦な地で作られたが、準平庭式枯山水は平坦な地の一部に若干の盛り土をしたの庭園だ。ほかには、「枯池式枯山水」と「枯流式枯山水」に分けられる。もちろん、ほかの分類方法もある。これらは非常に普遍的な分類のしかただけだ。

枯山水庭園は日本庭園芸術のトップだと呼ばれた。中国の庭園は人工の中で自然を見られる、しかし、この庭園は自然の中で人工が見えることと言われている。現在、枯山水は日本人だけでなく、多くの外国人も好きになって、だから、外国で多くの場所も枯山水を建てはじめる。枯山水の形態も多種多様になった。内容もいっそ豊かになった。

３　起源、発展と時代の特色

３．１　起源

日本の枯山水は到底、中国から伝来するか。二つ種類のうわさがあて、枯山水は中国の北宋から水墨山水の渡来触発された。別のうわさ、枯山水のインスピレーションは中国が日本に贈った盆景だ。枯山水はかつて「唐山水」と言われた。それに、日本は古代の中国に学生と職人を派遣して、中国の文化、芸術などを勉強し始めたのとき、中国の仏教も受け取った。だから、多くの人が枯山水は大体中国にはじまると推測した。しかし、これらのうわさがまだ十分の証拠がない。