“Ad Hoc”一词来源于拉丁语，其含义为“For the specific purpose only”，中文意思是“特别地，专门地为某一即将发生的特定目标、事件或局势而不为其他的”的意思。这里提出的Ad Hoc所标称的就是一种无线特定的网络结构，强调的是多跳、自组织、无中心的概念，所以也把基于Ad Hoc技术的网络叫做无线移动自组织网络。
Ad Hoc网络是由一组带有无线收发装置的移动节点组成的一个多跳的临时性自治系统。网络中的移动节点具有路由和报文转发功能，可以通过无线连接构成任意的网络拓扑。这种网络可以独立工作，也可以接入Internet或蜂窝无线网络。在后一种情况中，Ad Hoc网络通常是以末端子网的形式接入现有网络。考虑到带宽和功率的限制，Ad Hoc网络一般不适于作为中间承载网络。它只允许产生于或目的地是网络内部节点的信息进出，而不让其它信息穿越本网络，从而大大减少了与现有Internet互操作的路由开销。
Ad Hoc网络中，每个移动节点兼备路由器和主机两种功能：作为主机，节点需要运行面向用户的应用程序；作为路由器，节点需要运行相应的路由协议，根据路由策略和路由表参与分组转发和路由文护工作。在Ad Hoc网络中，节点间的路由通常由多跳（Hop）组成。由于节点的无线传输范围有限，两个无法直接通信的节点往往需要通过多个中间节点的转发来实现通信。所以，它又被称为多跳无线网、自组织网络、无固定设施的网络或对等网络。Ad Hoc网络同时具备移动通信网络和计算机网络的特点，可以看作是一种特殊的移动计算机网络。如图2.1所示为一个典型的Ad Hoc网络[5]（图中的连线仅表示两节点可以相互通信，并不表示两节点之间的有线连接），图中节点A和节点H无法直接通信，但可以通过路径A←→F←→G←→H进行通信。
 图2.1 典型的Ad Hoc网络结构
2．2  Ad Hoc网络的特点
与其他传统通信网络相比，Ad hoc网络具有以下显著特点[5]:
1. 无中心和自组织：Ad Hoc网络中没有绝对的控制中心，所有节点的地位平等，网络中的节点通过分布式算法来协调彼此的行为，无需人工干预和任何其它预置的网络设施，可以在任何时刻任何地方快速展开并自动组网。由于网络的分布式特征、节点的冗余性和不存在单点故障点，使得网络的健壮性和抗毁性很好。
2.自动配置:自动配置是Ad Hoc网络的基本特征，节点必须检测其它节点以及它们可以提供的服务。由于网络动态变化，自动配置过程需要确保网络能够正常工作，这涉及到连接Internet的网关节点的更换，簇头的更新等。在网络形成阶段，节点可以就网络拓扑进行协商(星形、环形、点到点、点到多点、平面和分级)，这依赖于网络的类型、底层的无线技术和应用的需求。
3.动态变化的网络拓扑:Ad Hoc网络中，移动终端能够以任意速度和任意方式在网中移动，并可以随时关闭电台，加上无线发送装置的天线类型多种多样、发送功率的变化、无线信道间的互相干扰、地形和天气等综合因素的影响，移动终端间通过无线信道形成的网络拓扑随时可能发生变化，而且变化的方式和速度都难以预测。
4.受限的无线传输带宽:Ad Hoc网络采用无线传输技术作为底层通信手段，由于无线信道本身的物理特性，它所能提供的网络带宽相对有线信道要低得多。此外，考虑到竞争共享无线信道产生的冲突、信号衰减、噪音和信道之间干等多种因素，移动终到的际带于论上的带。
5.移动终端的局限性:Ad Hoc网络中，移动终端具有携带方便、轻便灵巧等好处，但是也存在固有缺陷，例如能源受限、内存较小、CPU性能较低等，从而给应用程序设计开发带来一定的难度，同时屏幕等外设较小，不利于开展功能较复杂的业务。 基于NS2的Ad Hoc网络路由算法仿真与分析(3):http://www.youerw.com/tongxin/lunwen_9072.html