随着科学技术的进一步发展，生产系统的大型化和复杂化程度的进一步提高,各类灾害事故的发生存在更加频繁的趋势。例如1974年英国夫利克斯保罗（Flixborough)化工厂发生的环己烷蒸汽云爆炸事故，死亡28人、受伤89人、2450栋房屋损坏，直接经济损失达700万美元；1976年意大利的塞韦索工厂和曼福莱多尼亚工厂发生大量毒物泄漏事故。塞韦索工厂的环己烷泄漏使30人受伤、22万人疏散[21]。这些震惊世界的惨祸,在社会上引起了强烈的反响，世界各国都成立了专门的机构以加强对危险源的评价和控制工作。专家们预言，在石油、化工和交通运输等行业开展定量风险评价是今后的一个必然趋势。