而在笛安的作品中屡次出现的故事背景——龙城，用笛安自己的话说，那座城市更寒冷，更内陆，充斥着钢铁，工厂的冰冷气息。那里的美女都是荒凉戏台上的张扬花旦。龙城三部曲里的郑东霓正是在这里长大，她的家庭可说是毫无温暖。父母不仅争吵不休还拳脚相向。书中有一个场景是写东霓回忆小时候，只记得母亲和父亲吵完架以后，吞碎裂的热水瓶的玻璃渣，这一画面简直触目惊心，我们不难想象这对于一个孩子会造成什么样的心理阴影。即使是在郑东霓长大以后，父母对她也毫无亲情可言，常常是冷嘲热讽。她带有缺陷的私生子常常是母亲的把柄，她遗传自母亲的美丽也成为了母亲向她索要钱财的资本。在这样的环境里长大的郑东霓，对于龙城的记忆恐怕不是美好的。笛安所创造的这个叫做龙城的精神故乡，有点荒芜，也有点贫瘠。［8］明朝的休宁是另一个龙城，荒凉的布景是女性的生命处境，休宁这个地方对于令秧自然也是不友好的。流言、告密、长老的压迫等等领养不得不面对的局面。令秧不可爱，甚至决绝而偏执的可怕，但是那一年她才十六岁，从未懂得，何来慈悲。如笛安所说，她书中的主人公大多是有弱点的。性格的不完善让令秧其实不太讨喜，所以笛安在书的扉页上写“愿各位喜欢令秧”，大抵是希望读者去善待一个在苍凉处境里别无他法的女子。