早期的车站联锁都是以继电器为核心的继电器联锁，在当时车站流量不高且车速不快的情况下基本可以完成车站联锁工作，后来出现的单片机联锁系统等并没有被广泛使用，所以传统联锁就可以理解为是继电器联锁。然而传统的继电联锁是以司机为核心，当车流量越来越多时，通过司机观察信号机来控制列车在站内的操作显然无法保证运行时的高效、安全。随着上世纪70年代第一个计算机车站联锁系统问世，就很快取代了传统联锁系统，由于出众的性能迅速在世界范围内发展起来。这样一来，就可以完成远距离控制车站的操作。相比过去，这确实是很大的进步，为铁路系统的提速提供了条件。日本最早制造出包含三台微计算机的计算机联锁系统，1985年日本的第一台计算机联锁系统投入运行。很快，计算机联锁便在全球范围内变得风靡起来。英国和日本甚至发布政策鼓励计算机联锁系统取代继电联锁。德国西门子公司和英国的一些开发公司全都采用区域联锁机实现远距离控制，大利罗马枢纽控制中心，瑞典电力和自动化集团公司研制生产的区域计算机联锁系统己在瑞典、波兰、德国等国的百余个车站使用[3]。九十年代开始，计算机联锁系统已经在全球范围内被大面积推广。 87412

在我国，对于计算机联锁系统的研究工作稍晚于发达国家，大约起步于上世纪八十年代，在科学家们的不断努力下加上对于发达国家成熟技术的研究，我国的计算机联锁系统发展迅速，铁道部也曾公布政策鼓励计算机联锁系统的普及，这使得计算机联锁系统无论在效率还是可靠性方面都提高了很多，并最先在南京投入运行，论文网目前亚洲最大的火车站南京南站也运用了计算机联锁系统。2006年11月在迁曹线的滦南站、阎武营和侯各庄也相继开通区域计算机联锁，2009年5月、6月又分别在北同蒲的东榆林站、南同蒲的孝南站开通使用具有区域联锁功能的计算机联锁系统[4]。目前，我国的计算机联锁技术已经从满足联锁需要转为完善其他服务功能，从单站联锁到各车站一体化联锁发展。