红茶菌又叫海宝、胃宝，它起源于我国的渤海一带，后来又被带入苏联，并在苏联的高加索一带培养和应用。接着又传到了日本，然后又由日本流传向了世界的各个地方 [1]。
它的原料是糖茶水，其中由醋酸菌，酵母菌以及乳酸菌等多种微生物来共同发酵行成的[2]。红茶菌菌液中含有一部分茶叶的浸出物和活的微生物及其代谢产物。代谢产物中包含很多有益物质，所以它一直被饮用它的人们认为是一种对人体有很多种保健作用的健康饮品，它的保健作用包括清理肠胃，预防肠胃疾病，治疗便秘和痔疮，帮助消化，对高血压，高血脂和动脉硬化等心血管疾病以及糖尿病都有预防和治疗作用，还能避免各种结石的发生；帮助身体及时地排除一些身体毒素；另外还有增强人们的免疫力，抗癌以及防癌等，是一种天然微生物发酵而成的，非常有利用价值的一种产品[3]。但是，红茶菌健身作用的机理也同样很复杂的。到目前为止,还是没有人能完全地搞清楚，只有做深入的研究才能有更好的了解。同时，还应当加强对它的应用方面的研究，使它能更充分地服务于人类的健康事业。从而使仅限于传统制作工艺上的红茶菌朝着产业化的生产而前进着。36913
现在红茶菌菌种的分离与鉴定的研究还没有得到较好的完善，筛选和纯化优良的菌种并对纯种或者混合菌种的发酵研究还需要再深入，这些问题，比如在生产过程中菌种比较杂或者易染菌以及生产周期长等的研究是很有意义的。
大约从20 世纪开始直到现在，很多文献都有报道关于红茶菌微生物的组成，发酵条件，相互作用等。现在大多研究红茶菌的分离和鉴定[4]。论文网
红茶菌菌种的纯化鉴定是研究红茶菌的基础，对于红茶菌的生产起到了重要的作用，经研究证明，红茶菌菌种都是由酵母菌，醋酸菌和乳酸菌三类组成。红茶菌菌液的菌种组成，会因为红茶菌来源的不同而在种类以及数量上存在着一定的差异[5]。到目前为止，人们从各种红茶菌中分离得到的醋酸菌有：木醋杆菌；拟木醋杆菌；产酮醋杆菌；葡萄糖醋酸菌；葡萄糖酸杆菌；重氮营养醋杆菌；醋化醋杆菌；弱氧化醋酸菌；巴氏醋杆菌；液化醋杆菌以及甲醇醋杆菌。其中，最重要的是木醋杆菌。酵母菌有酿酒酵母；酒香酵母；汉逊德巴利酵母；不显酵母；栗酒裂殖酵母；路德类酵母；克勒克酵母；热带假丝酵母；克鲁斯假丝酵母；拜耳接合酵母。而乳酸菌主要是保加利亚乳杆菌；乳酸菌A；乳酸菌P以及乳酸菌R等[6]。
虽然我国的红茶菌历史悠久，但是我国对于它的科学研究的起步是比较晚的。20世纪 80年代初期,红茶菌饮料在我国是非常流行的，一些介绍了红茶菌效果和制作方法的文章大量出现。近些年，我国有一些研究者对于红茶菌进行了一些研究，但是，研究报道仍然是少到寥寥无几。而国外从 20世纪中期开始到现在一直都有对于红茶菌的研究报道[7]。
吴薇等人从北京的某研究所提供的样品中分离得到了几个微生物菌株[8]，得到红茶菌菌种都是由酵母菌，醋酸菌和乳酸菌这三类组成，与文献中的一致，他们在最佳的菌种组合条件下，得出了在用作碳源方面，葡萄糖优于果糖和蔗糖[9]。
蒋立文等人的研究发现，红茶菌培养基的茶叶的浓度以0.3%~0.7%为最适，采用5%的乙醇作为混合碳源发酵，对膜的产量具有着显著的影响，但当乙醇浓度超过10%或者只以乙醇做为碳源时，并不形成膜，这意着膜的形成可能与糖代谢有着密切的关系。他在研究过程中，还发现无机氮源以及不同的离子浓度对膜的形成的影响都没有很显著，而蛋白胨的加入，将起始pH值适当降低，都能提高对膜的生成量。反应速度在温度为25~35℃之间是正常的，最适膜产量温度在25~30℃之间，而温度为20℃时，发酵速度相当慢，在温度45℃时就基本上不发生反应了，也不会形成膜[2]。他在研究中还有提到，摇瓶保证了溶氧但是成膜的形状类似于豆花状，膜生产量也不大。静止时培养膜的产量是比较高的，但是因为培养时间的延长，表面积也会增大，也会相应的增高污染杂菌的几率 [10]。 红茶菌国内外研究现状综述:http://www.youerw.com/yanjiu/lunwen_35579.html