吴明伟教授认为要从总体上对旧城区进行全面的研究,制定一个系统的旧城改造规划,建立明确的评价体系、目标体系和控制体系。他认为通过对城市历史和现状的调查,对社会、经济、物质环境和历史发展进程进行分析和评价,从历史城区整体上建立包含环境持续目标、经济发展目标、生活舒适目标、文化保护目标以及社会发展目标等内容的目标体系,并且通过对体系的控制和引导去实现它。这些理论在泉州古城、南京中华门地区以及苏州历史街区的规划中得到了应用和体现。

2005 年新修订的《城市规划编制办法》和《历史文化名城保护规划规范》要求历史文化名城、历史文化街区等的保护规划都必须对交通规划、市政设施进行详细规划，并做出了较为具体的规定[12][13]。从1982年首次公布的第一批24个国家历史文化名城至今，已有国家级历史文化名城109个。另外，还有全国各省市也相应公布了各自的历史文化名城。2008 年的《历史文化名城名镇名村保护条例》的颁布，众多具有历史价值的名镇、名村涌现，并进行了严格的保护规划工作。