国外对土壤物理特性的研究始于十八世纪末，认识和提高土壤肥力是研究的核心内容，随着科学技术的发展，研究内容渐渐从土壤肥力扩展到土壤属性的空间异质性上。Gimeno等[4]（2004）采用地统计学方法分析土壤表面温度的空间变异，结果表明：土壤温度的空间相关距离在4~10m之间。Linyi等[5]（2002）对土壤养分及其空间变化特征进行研究分析，在此基础上评估对土壤开展某种特定管理后所形成的结果，从而实现科学管理的目标。Stoyan等[6]（2002）研究林地的光照环境、土壤性质、枯落物等的空间分布特征与空间格局，丰富了森林生态系统的空间异质性研究。71853

近年来，国内许多学者也开始研究和分析土壤的物理性质，并取得一定成果。自20世纪70年代以来，土壤的空间异质性研究已逐渐成为一个热门课题[7]。据不完全统计，从八十年代开始每年都有10篇以上关于土壤空间异质性的SCI文章发表，并呈现出逐年上涨的趋势，到了2000年，相关文章高达307篇[8]。林培松等[9]（2008）通过定位实验进行区域调查，对梅江区不同森林植被下土壤物理特性对水源涵养性能的影响进行研究，结果表明：梅江区不同森林植被下，在土层垂直方向上，阔叶林下土壤物理特性具有较高的空间异质性，针叶林相对较小。王军等[10]（2000）通过对土壤水分的空间异质性的研究分析，结果表明：土壤水分具有较高程度的空间自相关，以及具有明显的季节性差异特征。马风云等[11]（2005）通过对沙坡头人工植被表层土壤的研究论文网，利用变异函数分析得出：在0~15cm层，土壤容重、水分、孔隙度和毛管持水量具有明显的空间异质性。

目前，对土壤物理特性的空间异质性研究已较为成熟，但是还不够全面。因为在诸多化学及生物影响因素的共同作用下，土壤是动态变化的，其大部分性质，诸如温度、水分等在发生空间变异的同时，也会发生时间变异。因此，在研究土壤物理特性的空间异质性时，若能同时考虑其时间的影响，将能大大提高研究数据的可靠性。