泗州戏的发展初期，她的戏剧形式极为普通简单，带有说唱、白话文。它从一人敲板伴奏演唱生活中小故事即“小篇子”，发展到一人用柳叶琴作为伴奏沿街边卖唱的“唱门子”，再逐渐发展为有九个人共同演出的小戏班，以柳叶琴为主要伴奏乐器，加入其它简单乐器，并效仿其他戏曲加入帮腔，扩大声腔，虽有发展，但演唱条件仍十分简陋，演唱场所也只是在农村路边唱唱。
泗州戏的发展中期，演唱形式出现了独立艺人，他们受泗州戏老一班子的传承培训，形成专业的表演技巧，由他们进行表演，从而形成“对子戏阶段”，在唱法、腔调及演出形式上都有所进步。
泗州戏的成熟时期，即1919年后，有其稳定的班子社团，有他们统一组织来进行登台演出。在声腔、唱法、伴奏和演出方式等方面都越发贴近人民的需求,吸引了大批观众。[2]}
泗州戏的鼎盛时期，则是在抗日战争期间和中华人民共和国成立后，泗州戏创编人员根据重大战役进行改编，一首《王家祥抗战》唱响解放区，即有多个泗州戏专业性剧团。因为泗州戏她人文色彩浓厚，贴近最广大人民群众的生活，在安徽及江苏一带极为风行，非专业的泗州戏演唱者及“山寨”剧团遍布乡野田间。
泗州戏的后期发展，即二十世纪中叶至今，泗州戏在新时代的背景下，受到多种新颖文艺新形势的猛烈冲击。[1]泗州戏渐渐淡出人们的视线，使其泗州戏的发展进入窘境。就泗州戏目前来看，其困境主要表现在大多传统剧目缺乏新意，远离群众生活，与当代演出市场的发展规律相背离。这不仅是因为泗州戏自身的发展空间愈发变窄，同时也是由于传统文化在新型社会中的“自主权”被减弱的迹象；其次体现在演员的青黄不接，流行趋势造成了越来越多的人忽视传统戏曲发展，既不愿意投身到传统戏曲的学习，更不愿意从事传统戏曲相关的工作中去，而老一辈泗州戏人找不到合适的继承人，最终一身本领也将烟消云散。
2006年5月，泗州戏正式被国家重视，录入第一批非遗行列中，这时才有一些人去认识并关注泗州戏，同时去挖掘泗州戏的所蕴含的文化价值和传统内涵。泗州戏让很多人意识到，这种通过口传心授的传统传承文化正在不断消失，许多传统技艺逐渐濒临消亡，于是政府在这一方面提供了各种制度保障以及弘扬政策来宣传，来呼吁保护泗州戏。因此，泗州戏又逐渐从被遗忘的视线里走出来，慢慢显露在群众的热切关注中。 泗州戏发展现状及对策研究(2):http://www.youerw.com/yinyue/lunwen_33363.html