（二）淅川县越调剧团时期
1981加入淅川县越调剧团，在《汉王斩婿》中她饰演汉王 ，《姐妹皇后》中她饰演大太子声腔浑厚而没有假音很有韵。当看到申凤梅饰演的诸葛亮后，希望自己也能像“活诸葛”申凤梅那样。为学申派艺术，申小梅不怕吃苦，勇于探索，对申凤梅的唱腔一字一句细心琢磨研究，希望能得到申凤梅老师的亲自指导。
（三）河南省越调剧团时期
1988年小梅乘车从淅川到周口，到偶像“活诸葛”申凤梅的家里。申小梅紧张的不知道该说些什么，大师申凤梅很家常的拿水果招待小梅，申小梅平复心情开始向老师汇报学艺的经历和《诸葛亮出山》演出情况，在小唱一段中的申小梅突然晕倒了，申凤梅老师像母亲一样在医院照顾。
1991年，申小梅调入河南省越调剧团由恩师亲自教自己练功，让她每天在自己练功的大穿衣镜前纠正自己动作的不足。还常问她，想家没有？生活习惯不习惯？她很感激老师慈母般的关心自己，让自己感到家的温暖。申小梅主要学习和研究的对象是须生、小生、老旦行当，其独特的唱腔表演像极了恩师申凤梅
，深受观众的喜欢。
自调入河南越调剧团，申小梅不断学习更创新发展了河南越调。《申凤梅》荣获本届大赛表演一等奖，在河南省第七届戏剧大赛剧目中成功地塑造越调大师申凤梅“德艺双馨”的艺术形象。《尽瘁祁山》成功塑造了暮年诸葛亮荣获河南省第九届戏剧大赛获得首枚金奖等十五项奖。申小梅在荣誉面前从不骄傲，努力学习，曾数十次参加“梨园春”、电视台春节晚会。申小梅以其独特的演唱风格继承了申派的衣钵并受到了观众的认可。1995年，恩师申凤梅去世。为了越调事业的发展，在越调剧团领导的建议下，赵玉霞改名申小梅。
二、申小梅对申派越调的继承
作为著名越调艺术家申凤梅的亲授弟子、 “申派”越调艺术的传承人——申小梅，她结合自己浑厚的嗓音条件继承恩师申凤梅的越调艺术唱腔，以其独具特色的越调唱腔艺术风格充分展现和继承了申派越调的衣钵使这个古老的剧种河南越调得以传播和发展。 申小梅对申派越调的继承与发展研究(2):http://www.youerw.com/yinyue/lunwen_39157.html