3.2 MATLAB产生的历史背景 

在上个世纪七十年代，美国人克里夫博士和其同事在国家科学基金的帮助下开发了调用EISPACK和LINPACK的FORTRAN子程序库。在70年代，这两个程序库是世界上矩阵运算的最顶尖水平。到了70年代末，作为新墨西哥州立大学计算机系主任的克里夫，在给他的学生讲线性代数这门课程时，本想教学生使用EISPACK和LINPACK程序库，但他发现学生用这两个编写接口程序非常耗时，所以他开始亲自动手利用业余时间为学生编写这两个的接口程序。克里夫给这个接口程序取名为MATLAB，这个名字的由来是矩阵和实验室两个英文单词的组合。几年后，MATLAB在几所大学里作为教学件使用，并为广大市民作为一个自由软件免费使用，因此而广为流传。1983年春，克里夫到斯坦福大学讲学，MATLAB软件的强大的性能，简捷的操作深深吸引了工程师小约翰。小约翰敏锐地意识到MATLAB在工程领域的重要作用。同年，他和克里夫，史蒂夫班格特一起，以C语言为基础开发了第二代专业版软件。第二代MTLAB软件比第一代功能增加了许多，特别是数据可视化功能。第二年，夫克里和小约翰正是把matlab软件推向市场，并且两个人合资成立了Math works公司继续着Matlab软件的研究和开发。在今天的超过30数学类科技应用软件，在内核软件的原有条款的数学处理可以分为两类，一类是数值计算软件如MATLAB ， XMATH ，高斯等，这类软件长于数值计算，高批量数据处理的效率比较高;另一种类型的数学分析软件，这种类型的软件被称为符号运算，它的优点是分析解决方案，可以给任何确切的解决方案，其缺点是不能同时处理大批量的数据。Math Works公司根据市场的需求，在专业水平的优秀数字和图形功能的基础上，还率先开放了它的符号计算，文字处理，可视化，建模和实时控制能力，为多学科的发展，多部门的应用提供了巨大的帮助。MATLAB.经过多年的国际竞争，MATLAB已经主宰了数值软件市场。在MATLAB还未进入市场时，国际上的许多软件包的开发都是直接以FORTRANC语言编程的。该软件的缺点是使用面窄，界面简单，程序结构不完整并且没有标准的基库，所以很难适应新型学科的发展，在推广上也举步维艰。MATLAB的出现，极大的推动新的学科的推动和发展。到了八十年代中期，原先控制领域里的一些软件包纷纷被淘汰或在MATLAB上重建。如今，由于math works公司不断地提高和改善，MATLAB已经发展成为适合多学科，多种平台工作的功能强大的大型软件。在国外，MATLAB经受住了岁月的考验。在欧美和其他国家的高校，MATLAB已经成为线性代数，自动控制理论，数理统计，数字信号处理，时间序列分析，基本的教学工具。在设计研究单位和工业部门，MATLAB被广泛用于科学研究和解决各种具体问题。在中国，尤其是在工程领域，MATLAB更是蓬勃发展。可以说，不论你从事什么学科什么工程，你都可以在Matlab中找到相应的功能特点。