沉香是世界上的珍稀物品，历朝历代均深受人们热烈追捧，以至于拥有和使用某种形态的沉香物品已经成了标志人们身份、学识、品位的象征。唐、宋之时民间即有：“一片万钱”之说。早在我国两汉时期就有了使用沉香的活动。例如：古玩收藏界的朋友们都很熟悉我国汉代的青铜制或陶制焚香、薫香用的“博山炉”，此物就是古人用来做香道活动的实用器具。到了隋、唐、宋、明、清时期，收藏和使用沉香更是愈发普及，不仅历代皇室贵族争相拥有，文人雅士、地方官员、富庶百姓等也是紧追其后，纷纷崇尚用沉香或沉香木制作佩饰、文房器物、雕刻神、佛像。在古代早期的国际交流中，作为礼品或赏赐，以及海陆贸易活动中，我国生产的沉香也作为贵重物资流传到当时的日本、高丽等周边国家，影响了邻国皇室及各阶层人士对神奇沉香的高度重视，而且，这些在许多国内外史籍中都有大量记载。沉香的使用，在古印度、古埃及、东南亚各国、及中东、近东等地区直至欧洲大陆各国也都有不同程度的和各自的悠久历史。
同时沉香还是世界五大宗教(佛教、道教、基督教、回教、天主教)共认的稀世珍宝。在佛教中，沉香的地位很高，是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具，沉香制作的熏香不仅用于礼佛，还是参禅打坐的上等香品。许多寺庙或做道场、法事、祭祀、庆典等活动都必备沉香用以焚燃，使其神秘的香气弥漫空间，被视为定魄安魂、避邪化煞、奉拜神灵之至高形式。
沉香香品顾名思义就是选用沉香这种名贵的材料为原料，制作成熏烧用的香品或收藏、把玩用的工艺品。沉香香品的使用在我国有着悠久的历史，在古代倍受文人墨客和贵族阶级的喜爱。那时候，人们出行都会随身佩戴香囊、香坠，插香草等，居家生活、衣需香薰、被需香暖、客厅卧室也少不得要用香来熏染，一方面为了祛除异，一方面也利用芳香之气来提神醒脑、净化身心。随着社会经济的发展，沉香香品在当代社会的应用也越来越广泛起来了。
1.2 本课题的研究目的和意义
在收藏与化妆品界，有句话叫“药王麝香、木王沉香”。自古以来，沉香就被列为众香之首，并且其价格远远高于大家所熟悉的各种天然香料，如檀香、麝香等。在最近十几年，沉香已经从过去的每千克万元飙升至每克万元，极品沉香更是卖到了每克一万美元，其价格是黄金的四百倍。为何沉香价格如此之昂贵，与它的形成与难得有关。沉香树生长在亚热带地区，受地理条件的制约及本身的特点，生产周期要比一般药材要长，产香周期长而且产量低。一棵沉香树形成沉香最少要经过20年以上的时间，结香后导致树木死亡，其资源锐减，产量也相应减少。由于树苗价格不菲，生产周期长，采香繁育困难等诸多因素，大面积种植难以推广，更严重的为了寻找出含有树脂的木材，要砍倒树干才能找出含有沉香的树脂个体，这种做法导致大量沉香树遭人砍伐，严重残酷地摧毁了沉香族群的生存。另一方面，沉香的连年高价刺激，大大地鼓动着农民对沉香产地狂采滥伐。
并非每棵沉香树都能产出沉香。当沉香树被虫咬、风吹折或人为致伤后，恰巧伤口又遭遇一种名为黄绿墨耳真菌的微生物感染，为了保护受伤部位，树脂会聚集于伤口周围，当累积的树脂浓度达到一定的程度时，将此部分取下，便为可使用的沉香。这么说来，沉香树只有具备两个条件才可能产出沉香，一是受伤，二是遭遇黄绿墨耳真菌的侵入。二者缺其一，沉香树还是沉香树，只是树内没有沉香。 沉香香精agar comp（工艺品专用）调配及加香工艺探索(3):http://www.youerw.com/huaxue/lunwen_11756.html