木质素按照可溶性又分为硫酸木质素、盐酸 、木质素、氧化铜氨木质素、高碘酸木质素、碱木 质素、乙醇木质素、硫木质素、酚木质素、有机 胺木质素等。酸木质素、氧化铜氨木质素是将将木质素以外的成分溶解除去，木质素作为不溶性成分分离。而其他的是将木质素作为可溶性成分来进行分离。
酸木质素在分离过程中受到酸的作用，其结构会发生化学变化，不过盐酸木质素的变化比硫酸木质素的变化要小一些。硫酸木质素在分离过程中所发生的变化，是由于在水解的同时木质素发生高度缩合反应造成的。
作为后一类分离方法的典型例子是造纸的制浆过程。传统的制浆方法有两种：一种是碱法制浆，碱法蒸煮中，使用碱液处理植物原料。根据所用的碱料不同，又分为石灰法、烧碱法和硫酸盐法三种。石灰法蒸煮液的成分主要为Ca(OH)2，烧碱法蒸煮液的成分主要为NaOH，而硫酸盐法蒸煮液的成分主要为NaOH和Na2S。石灰法和烧碱法主要适用于草类原料，硫酸盐法既可蒸煮草类原料也可蒸煮木材原料。另一种方法是亚硫酸盐法，亚硫酸盐法使用亚硫酸盐(钙、镁、钠、氨的亚硫 酸盐)药液，在130℃～140℃下加热蒸煮植物原 料。根据蒸煮液pH值的不同，此法又分为酸性亚硫酸盐法(pH值1.5～2)、亚硫酸氢盐法(pH值4～5)、中性和碱性亚硫酸盐法(pH值l0～13.5)几种。
传统制浆法使用水作为溶剂，制浆过程中产生大量废水，废水中含有大量的有机物，尤其是木质素，不仅造成环境污染还造成资源的大量浪费。传统方法提取的木质素多以木质素盐的形式存 在，木质素的纯度不高，不利于木质素的深度加 工利用。传统方法大量使用含有硫的催化剂，在反应中，生成的SO2或H2SO4很容易造成环境污染 和对反应设备的腐蚀。
传统制浆造纸行业所带来的巨大污染正在被各国所认识，传统制浆方法正在被新型的无污染(或低污染)的制浆方法所取代。有机溶剂提取木质素制浆法有其无与伦比的优点。该法是利用有机溶剂(或和少量催化剂共同作用下)良好的溶解性和易挥发性，达到分离、水解或溶解植物中的木质素，使得木质素与纤文素充分、高效分离。生产中得到的纤文素可以直接作为造纸的纸浆；而制浆废液可以通过蒸馏法来回收有机溶剂，反复循环利用，整个过程形成一个封闭的循环系统，无废水或少量废水排放，以纯化木质索，得到的高纯度有机木质素是良好的化工原料，也为木质素资源的能够真正从源头上防治制浆造纸废水对环境的污染，是一种“绿色环保”的制浆技术；而且通过蒸馏，可大规模开发利用提供了一条新途径，避免了传统造纸行业对资源的大量浪费。
19世纪末就有人提出利用乙醇提取植物原料中的木质素来生产纸浆，而对有机溶剂法提取木质素制浆的深入研究则是20世纪80年代才兴起的。中国对有机溶剂法制浆技术的研究起步较晚，但发展很快；美国、加拿大、德国等国在这方面进行了深入的研究，做了不少工作，也取得了很大的成就。
木质素的利用始于19世纪，早在19世纪80年代，从亚硫酸钙制浆厂废液中提取的木质素磺酸盐就已用作皮革鞣剂和染料添加剂。目前在国外利用木质素生产的产品很多，我国近年来将木质素经过改性，使其在农林、石油、冶金、染料、水泥和混凝土工业及高分子材料工业上的应用已取得了较好的经济效益和社会效益。
绿色植物占地球陆地生物量的95%，其化学物质组成主要是木质素、纤文素和半纤文素，它们占植物干重的比率分别为l5%至20%，45%和20%。农作物秸杆是这类生物质资源的重要组成部分，全世界年产量为20多亿吨，而我国为5亿多吨.【14】但是，要充分、有效地利用这类资源却相当困难，这是由于秸秆产量随季节变化，且量大、低值、体积大、不便运输，大多数动物都不能消化其木质纤文素，自然降解过程又极其缓慢，导致大部分秸秆以堆积、荒烧等形式直接倾入环境，造成极大的环境污染和浪费。 具有木质素溶解能力的离子液体的合成+文献综述(2):http://www.youerw.com/huaxue/lunwen_4101.html