央行可以借对存款准备金率进行调整来控制金融系统的贷款发放能力，但其终极目标是调控货币量，现在绝大多数国家是由央行统一调整存款准备金率，但这些国家的标准并不都一样，比如美国就只制定一个法定的存款准备金率，即所有商业银行都遵照同一个比率把准备金交存央行。其余的国家对性质不一样的金融机构采取不同的准备金率，金融机构的规模大小不一，准备金率也不同，比如我国。准备金率在实行央行制的国家被视作一种重要的货币政策手段，其调整会大幅度影响一国的基础货币供应量，上调存款准备金率使得商业银行被迫交更多的存款准备金给央行，这导致商业银行创造派生存款的能力变弱，整个银行体系的信贷能力被削弱，最后结局是整个经济社会的银根趋向于紧缩，货币量和贷款量减少。