目前，气动和液压是两种较为普遍应用的流体传动和控制方式，两者有许多相同点，也有许多不同点，气动技术真正为全世界各个领域所接受并广泛应用，是由于日益迫切的生产自动化和操作程序合理化的需要，也由于气动技术具有以下许多的优点：
l)气动技术以空气为工作介质，空气随处可取，且粘性小，在管内流动阻力小，便于集中供气和远距离输送。因而，作为工作介质的压缩空气的物理性质，使气动技术在广泛的各种应用中具有环保、安全、方便和费用低的优点。
2)气动元件结构简单，价格低廉，用过的空气可向大气排放，处理方便，不必使用回收管道。
3)气动系统清洁，即使有泄漏，也不会像液压系统那样污染产品和环境。4)纯气动控制系统不受电磁干扰、没有产生火花的危险，特别适合于有易燃或爆炸潜在危险的场合。
5)便于进行能量储存，可以进行应急或系统需要用。
6)气压传动本身有过载保护性能。气动执行元件能长期在满负荷下工作，在过载时会自动停止。
7)气动元件运动速度高。普通气缸的运动速度一般为0.05—1.5m/s，有的高达2—3m/s，高速气缸可达15m/s以上。
1.1.1    气动技术的应用
据现有资料表明，目前气动装置在控制装置中占很重要的地位。现将其应用概述为以下几个方面。
l)绝大多数具有管道生产流程的各部门往往采用气动控制。例如:石油加工、气体加工、化工、肥料、有色金属冶炼烧结，特别是在食品工业由于采用气动不会污染而得到广泛的应用。
2)在轻工业中，电动控制和气动控制装置大体相等。在我国己广泛用于纺织机械、自行车、手表、缝纫机等行业中。在交通运输中，列车的制动闸、货车的包装与装卸、仓库管理、车辆门窗的开闭等。
3)在航空工业中，也得到广泛的应用。五十年代以前为减轻飞机的重量几乎全部用电子控制代替了气动装置，但随着喷气技术的发展，严重的问题不是“音障”(音速障碍)而是“热障”。当在300—500度高温下工作时，电子控制装置已不能承受，必须用气动装置了。同样在火箭和导弹的自动装置中，由于飞行速度不断提高，温度也越来越高，所以气动控制装置在这些部门也逐渐被广泛采用。气动除能承受高温外还能承受很大的加速度。
4)鱼雷的自动控制装置大多是气动的，因为以压缩空气作动力能源，体积小、重量轻。
5)在机械工业领域中也得到广泛应用。例如:机床的程序控制、组合机床、轴承加工、汽车、农机等。
此外在机械加工工艺的铸造、锻压、冲压等设备也都普遍应用。
至于气动测量技术和各种风动工具等当然也是气动技术应用领域的一个重要侧面了。
用射流元件组装的计算机虽然运算速度有一定的局限性，但在特定条件下还是有需要和可行的。
1.1.2    气动技术的缺点
当然，气动技术也有其缺点:
l)生产压缩空气的费用高。
2)有空气的可压缩性大，使得工作部件运动速度稳定性差，要获得精确的进给运动是困难的。
3)由于气压传动的工作压力远低于液压传动的工作压力，气动执行元件输出的功率小。
4)气动工作介质无润滑性能，气体排放时噪声大。
5)气动信号的传递速度远比电信号低，而且有较大的延迟和失真，因而气动控制技术不宜用于高速传递和处理信息的复杂系统，而且气动信号的传送距离也受到限制。
尽管气动技术有一些缺点，但它的特点还是突出的，所以气动技术能在各个工业部门中得到日益广泛的应用。而气动元件更是一种经济实用的机械化、自动化的理想元件。现在，气动技术和电子技术、液压技术一样，都成为自动化生产过程的有效技术之一，在国民经济建设中起着越来越大的作用。气动技术由风动技术及液压技术演变、发展而成为独立的技术门类不到60年，却己经充分显示出它在自动化领域中强大的生命力，成为二十世纪应用最广、发展最快、也最容易接收及重视的技术之一。气动技术己成为各个行业不可缺少的一部分。在国外，气动被称为“廉价的自动化技术”。微电子加气动技术的应用己成为现代化的一个重要标志。据统计:在工业发达国家中，全部自动化流程中约有30%装有气动系统。90%的包装机、70%的铸造和焊接设备、50%的自动操作机、40%的锻压设备和洗衣设备、30%的采煤机械、20%的纺织机械、制鞋业、木材加工、食品机械、43%的工业机器人有气动系统。美、日、德等国的气动元件销售平均每年增长率超过10%—15%，而在中国近几年增长率超过30%。许多工业发达国家的气动元件产值已接近液压元件的产值，且仍以较大的速度发展。 气动伺服工作台的设计+CAD图纸(3):http://www.youerw.com/jixie/lunwen_33474.html