第四阶段 1983年至今，如今单片机的发展已经进入了16位阶段。诞生了MCS-96系列等16位单片机。性能和功能达到了单片机历史的高点，成本却是越来越低。片内也开始集成了A/D转换器；可快速输入，输出；可用于电机控制；网络通信能力有显著提高，在很多专业应用领域有无法替代的作用。
随着大规模集成电路技术的演进，单片机的集成度越来越高，而单片机的性能仍在快速提高。其生产工艺经历了PMOS，NMOS，HMOS，CMOS等各个阶段，正朝CHMOS（高速型CMOS）工艺的反向发展；并继续提高集成度；增大RAM，ROM容量；增多功能模块；提高速度；降低功耗。
单片机最为人所熟知的特点就是集成度高，一块PCB版上集成了大量电路元器件，就像是一块微型的计算机主板。但是除此之外单片机还有很多不为人知的优点：
•体积小，内部结构较为简单，成本低廉，耗电少，大部分单片机也不需要计算机那样的独立散热系统。
•根据工业控制领域的工作环境要求而设计，许多计算机放在处理器外部的功能部件单片机都集成在芯片内部，所以信号通道受外界影响小、可靠性与抗干扰性都较强。
•由于其电路结构较为简单，运行速度快。它的结构组成与指令系统都着重满足工控要求。因为带有非常多的条件分支转移指令，在位处理性能和I/O逻辑性能上都很强劲。
•大多数单片机的存储器的容量不大；引脚，I/O引脚也不是太多，。但存储器和I/O    接口都很易于扩展。
鉴于以上特点，可以看到单片机应用出现在了各种不同的领域：如生活中的家用电器、办公设备、移动终端。又如工业控制领域的专业仪器、仪表、数控机械、智能生产设备等等。甚至在监测领域中单片机也可外接传感器模块，进行温度、气压、湿度等等一系列的数据采集。可见其应用前景之广泛。
1.3 串口通信技术的相关概念以及研究发展
1.3.1 关于串口
串口全称为串行数据接口（Serial Interface），顾名思义，就是将数据在不同设备之间传输的接口。由于处理器接受并处理的数据是并行传输的，串行接口的作用就是将这类并行数据转化为串行数据进行传输，并在传输完成之后再将数据转化回并行交给处理器处理。一般完成这种功能的电路，我们称为串行接口电路。相比并行接口，串口拥有传输结构简单，传输所需成本较小，在大部分对于传输性能要求不高的领域中有着广泛的应用。
1.3.2 串口通信技术的研究发展
在工业控制领域(如DCS系统)，国内外不少公司开展了这方面的研制开发工作，并取得了成功，己产生出若干性能良好、应用广泛的串行接口总线。如Philips开发出的一种双向二线串行总线的I℃总线、Intel的位总线、NationalSemiconductor Corporation开发的一种三线同步串行接口总线的Microwire总线，以及美国Motorola公司生产的68系列单片机内含的两种串行接口总线的SPI/SCI总线等。在竞争和发展中，一些企业级串行接口总线可望发展形成新的通用串行接口标准。例如Philips，与DEC共同开发和制定的Access总线就是一种以VC总线为基础的开放式串行联接系统。
而其中发展最为成熟的当属RS-232串口标准，其技术较为成熟，产品制作难度、成本都不高，被广泛接收。通过RS-232串行标准传输的数据错误率低，传输所需成本也很低。如今，中国波士电子创造了许多种世界上第一的RS-232/RS-985产品，波士的USU232是专门为工业通信设计制造的，特别强调对工业通信的适用性。
1.3.3 单片机的串口通信技术及其优点
  串口通信（Serial communication）是指单片机与计算机之间，或计算机与单片机之间通过专用的串行传输的数据线，将两个或多个设备互相联通，并以位为单位传输数据的一种通讯方式。这种传输方式在单片机应用中的主要优点就在于单片机与计算机作为两个完全不同的硬件平台，串口通信技术可以有效地使这两个硬件平台进行互联并进行指令以及数据的传送。同时，这种在远距离的设备通信之中可以有效节约传输成本的传输方式在工业控制及其他专业应用领域都可以有相当广泛的应用。 51单片机串口通信系统设计+源程序(3):http://www.youerw.com/tongxin/lunwen_17195.html