由于声速c一定时，M与V成正比，而根据式（2.1.1），当子弹速度V远大于声速c时，则马赫数M较大，马赫角θM很小；当M无穷大时，θM=0，弹头激波几乎垂直于子弹飞行的弹道向外传播。当子弹的速度V接近声速c时，M约等于1，而θM接近90°，冲击波近似与子弹路径平行传播。一般情况下如果射击者与目标相距数百米，则要考虑空气阻力对子弹速度的影响。当子弹受到空气的摩擦，其速度将逐渐减小，同时冲击波的马赫角θM逐渐变大，直到冲击波消失，子弹速度减低至低于音速之前，马赫角θM趋于90°。因此，实际马赫角的锥面是凸的。