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二、邓城中和堂的创建和发展
（一）中和堂号来源
中和，是古代中庸之道的主要内涵。“中”即上下左右距离相等，位于正中心。“和”字则主要蕴含和谐之意。儒学家们普遍认为“致中和，则天地万物均能各得其所，达于和谐境界”。中庸之道，蕴含着丰富的人生哲理，是儒家文化的主要内容之一，对传统思想文化影响深远。邓城中和堂其店便名取自于与此。
邓城中和堂创建于十九世纪末，二十世纪初。当时清政府统治腐败，外乱入侵，匪盗横行，社会经济逐渐衰败。叶孔然自幼受到了父亲叶山峰严格的儒学教育，自幼忧国忧民，从医之后，抱着“济世救人”之心悬壶乡里。然而国家的存亡，民族的磨难无不时时煎熬着他的心。他渴望祖国能出现安定祥和，人民安居乐业各得其所的大同世界，然而局势远非叶孔然一人所能够改变。此外，中医讲究阴阳五行的协调，认为只有阴阳处于平衡状态，身体才能保持健康，避免疾病的侵扰。这在一定程度上迎合了他对和谐社会的期许。于是，他把自己的中药铺命名为“中和堂”，以寄托自己对祖国、对人民的美好愿望。
（二）中和堂的创建
中和堂是邓城古镇自开埠以来，所知创建历史最悠久，且沿用至今的著名老字号。其创建具体时间因年代久事远而不可考，但其创始人叶孔然殁于1933年土匪杨小黑攻占邓城寨之匪祸，时年优尔十余岁。由此可推知其创建的时间当在十九、二十世纪交替之时。中和堂创建人是叶氏始祖叶绍逸第十一代孙—叶孔然。叶孔然字硕德，商水县邓城镇西村人，生于社会日益动荡的清朝末年。因考虑社会动荡，外出求学为官难免有杀身之祸，家庭经济又比较富裕，于是在家行医为业。叶孔然天资聪颖，勤奋好学，学习时好高声朗诵，年少时家人让其下地看麦。其高坐坟头执书大诵，人家偷麦至其身而浑然不知。此后他又参师访友，学识日进。正是由于他的勤奋刻苦，学医三年据说叶孔然学习时，就将古今医书验方倒背如流，诊治各种疑难病症得心应手。连老师也常常称赞叶孔然天赋异禀，认真刻苦，必成大事。
叶孔然一生对医术不断追求，不仅医术高明，而且医德高尚为人正直热情。叶孔然的高超医术也得到了当地百姓的广泛认同，曾多次因其医术精湛被当地百姓送名誉匾，称赞其妙手回春。其诊断病情十分准确，尤其擅长疑难杂症，治疗方子往往能做到恰到好处。他的很多药方，例如太圣膏，育胎丸至今仍在临床中大量使用，造福于当地老百姓。至今邓城还流传着叶孔然医术高超，妙手回春的故事。可见，叶孔然医术之高明受人爱戴。叶孔然不仅医术精湛而且医德高尚。叶孔然看病往往能做到体恤穷苦病人，对于贫困无力医治者免费治疗，有时甚至于还要给予钱粮救济以解病人之困苦。对待病人温和有礼，外出诊中对于吃住行从不提什么要求，医德高尚可见如此！此外，叶孔然在动荡的时代背景下，积极出面组织修筑邓城寨城墙以此来抵御土匪进攻。正是在他的积极号召和亲自指挥，多次抵御了土匪的进攻。但是，不幸的是，1933年9月21日土匪杨小黑带千余人攻破邓城，杀千百人，叶孔然被邓城山寨内奸暗害。据史料记载，叶孔然的两个弟弟也在这次土匪攻入山寨的动乱中不幸丧生在。由于这次匪乱，致使创建中的中和堂遭遇重大挫折。因无人主持，中和堂一度被迫停业。但是中和堂的创始人叶孔然济世救人，医术高超的故事仍在流传。中和堂的的一些密制药方也被其后人保存下来，为后来中和堂的重建与发展奠定了坚实的基础。