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在非洲古代历史上，伊费王国和贝宁王国均因青铜铸造而闻名于世，为世界金属艺术写下了不朽的篇章。伊费时朝的《国王青铜像》以写实著称，雕塑手法细腻，铸制技艺纯熟，并对后来的贝宁时期青铜铸造产生直接影响。著名的《母后》青铜像是16世纪贝宁文化时期的作品，据说是贝宁国王奥巴西吉为了设祭坛纪念他已故的母亲伊弟雅而铸造的。《母后像》更多地表现了一位庄重慈善又带点威严之情的非洲少妇形象。这件青铜头像雕塑不仅在非洲古代，而且在世界古代的雕塑史上均占有重要的地位。为歌颂国王丰功伟绩，表现国王狩猎、出游、战争等曾装饰在贝宁王宫内的青铜饰板，也是不可多得的金属艺术品，并以鲜明的民族特色著称于世。
位于西半球美洲大陆的印第安人，创造了灿烂的美洲文化，在他们著名的古代三大文化中，金银艺术是其艺术中最辉煌的部分。墨西哥地区的米斯特以制作黄金制品著称。在属于扎波特克文化的蒙特阿尔班7号墓出土了大量黄金饰品曾轰动世界。
公元前一千多年时，铸造术及新的东方化艺术逐渐由东方和地中海传入欧洲。丹麦米特兰柏瑞摩斯附近的甘德斯翠普发现的《银锅》，可谓欧洲古代居民用手工锻制的一件十分珍贵的艺术品。在今天意大利的撒丁尼亚岛上，400多个用于许愿奉献的青铜祭品小像引人注目，其中有圣武士、女神与死去的战士、角力手、族长和神像等人物，它们全部用失蜡铸造法制作。带有更多东方民族的艺术特色。爱琴文化是欧洲古代文化中心，公元前1600年左右华非奥的《金杯》，可谓这一时期金属艺术的一个缩影。
以荷马史诗闻名的“英雄时代”，正是希腊早期瓶画的几何造型时期，优美、生动的瓶画展现了这时期居民生活的各种风情场景，此时的青铜造像同样受其风格影响，显露出优美的几何装饰风格。其铸造工艺为我们追溯希腊金属艺术为何如此繁荣找到了历史久远的佐证。公元前8—6世纪，希腊帝国空前强盛，成为地中海一带最有影响的国家，希腊人十分钟爱将优秀运动员和神话传说中众神的形象用青铜铸成塑像，从而促进了希腊的雕塑艺术的发达。直接继承希腊青铜艺术发展的罗马青铜工艺，更广泛地运用于日常生活之中，从床、椅等大型家具，小到壶、碗、杯等饮食器，以及烛台、灯具、镜子等日用品几乎无所不包。其中银器工艺最负盛名。
文艺复兴的开篇巨作，是由意大利出身金工世家的劳伦佐•基伯尔提大师为佛罗伦萨主教堂大门创作的“青铜大门”。这件艺术品开启了文艺复兴灿烂艺术的大门。米开朗基罗曾赞叹此门为“美丽到配做天国之门了”。故此门又被称之为“天国之门”。文艺复兴不仅是文艺精神的复兴，也是希腊文化传统的复兴。希腊青铜艺术亦在这时期再度受到重视而流行开来。涌现出一大批载人史册的青铜雕塑作品和不少精美绝伦的金银工艺品。
17世纪“巴洛克”到18世纪的“罗可可”艺术中，欧洲金工艺术受到浓重的“装饰”风影响，极力追求奢华、繁缛、纤丽的艺术效果。在巴洛克雕塑大师贝尼尼的雕塑作品《圣特列莎之陶醉》的祭坛，除了一个生动逼真，有跃动生命力的圣女特列莎和一个手拿箭的天使外，整个祭坛布置得像一座舞台。注重把建筑、雕刻、材质三者融合成一体，是贝尼尼大师留给后人启迪创作灵感的宝贵财富。《青铜骑士像》是罗可可时期雕塑家法尔柯内受俄国女皇叶卡德琳娜二世委托，为圣彼得堡制作的一座《彼得大帝骑马青铜像》。为避免与千百年来骑马像的雷同，法尔柯内设计了彼得大帝骑马突然停止在峭壁边缘上马前腿跃起一瞬间的情景。为制作这种支点小的青铜像，得到科学家伽利略的大力帮助，通过精确的计算。后来这座由艺术家和科学家共同创造的杰作被誉为欧洲的名雕。这尊青铜雕像，更多地展示出新古典主义的浪漫现实主义风格，而华丽、繁缛的罗可可风格已荡然无存，预示着欧