闽南方言很好地保存了上古汉语的一些特点。例如“古无轻唇音、古无舌上音、古多舌音”这些重要的上古汉语语音现象，反映在闽南方言的声母特色中，以下我们对此进行逐一分析：
1.共同语中的一些音素在闽南方言中极为罕见甚至没有，没有唇齿声母f。
例如“飞、沸、肥、斧、放、傅、饭”等字，在现在的闽南方言中声母都读为[p-]。古非敷奉声母字（即带有声母f的字）在闽南方言（特别是口语中）大部分读[p-]，即所谓的“轻唇归重唇”。
2.古知彻澄声母字（即带有zh ch 声母的字）多读[t-]，即所谓“舌上归舌头”。 
 例如“直、忠、竹、张、抽、茶、虫”的声母都读[t]或[t-]。
3.古全浊并奉定从澄群字现在闽南语中多读为不送气清音声母，少数读送气的声母也比较一致。
例如“钱、条、直、病、舅”等古全浊声母字，现在闽南语读不送气清音；“头、柱、皮”等古全浊声母字，闽南方言中读送气清音。
4.有ｂ、ｇ这两个全浊声母，分别来自于古次浊声母和疑母。
     例如“武、义”等字。
5.某一声母所辖字的范围不同。
    例如古“匣”母部分字闽方言口语读为[k-]或零声母（即“匣”闽南语读为零声母，而“霞”的声母却是[k-]）。
6.闽南方言中古照组声母字与古精组声母字经常混在一起读。
    例如:[j][q][x]经常与[zh][ch][sh][z][c][s]混淆起来读。如“吃”在闽南方言中声母为[j]，而“真”的声母也同样读[j]，但“小”在闽南语中的声母确是[s]。
（二）韵母（母音）
闽南方言中韵母有元音韵母、带鼻音韵母、鼻化韵母、入声韵母这4类。普通话没有鼻化韵母和入声韵母2 类。就闽南方言的韵母系统看，基本保留了中古语音系的特征。
1.闽南方言较完整的保留了古音中的鼻音韵母，这是闽南方言中独有的特色。例如“天”读/tiN/和英文字母“T”不一样，在闽南语中凡是有带鼻音的字，在其音节最后都要加大写字母“N”。 [3]闽南方言的鼻化元音在音节前加上n，形成na、noo、ne、ni、nu（闽南方言中o [ə]无鼻化现象）
2. 闽南方言的入声韵母是全国各个方言区中保存最完整的，这也是外地人学闽南话最难学的地方。 入声韵母韵尾符号写作-p、-t、-k、-h，当其做入声韵尾时不发声，只有成阻动作。
    3.汉民族共同语的单韵母在闽南方言中分别都有单、复韵母对应，还有两个韵化辅音m [m]、ng [ŋ̍]。[3]　
4.只有开口、齐口、合口三呼韵，没有撮口呼韵。
    例如“雨”，在闽南方言中其韵母读为〔ω〕，不读〔ü〕；“瑜”读为〔ｕ〕，不读〔ü〕；“鱼”读为〔ｉ〕，不读〔ü〕。
（三）声调
汉语中古音有八个声调，体现“平上去入，各分阴阳”。现今闽南方言中能够较完整地保留中古音的大部分特点。闽南方言声调系统有 7 种调类，分别是阴
平、阳平、阴上、阳上（某些地区合为上声）、去声（某些地区分为阴去、阳去）、阴入、阳入，即所谓的闽南语七声八调，这些调类体现了闽南方言的完整性。
1.闽南方言中入声调尤为突出。
2.闽南方言中存在相当整齐的连续变调规律，高升调仅在连续变调中存在。当两个字连读时前面的字通常要变调，而后面的字常保持单字调不变。闽南语中前字变调可分两类：自身交替式和邻接交替式。若为自身交替式，一般只有一个变调，这种类型只以自身单字调为条件，与后字无关。以厦门阴平为例，阴平只有一个变调调值 22，不受后字影响。 闽南方言的特色研究+文献综述(2):http://www.youerw.com/wenxue/lunwen_15997.html