地图的产生和发展是人类文明进步必不可少的一步，他与人类生产生活密不可分。在历史长河中，地图最初产生于距现今约有4700年前，是由亚州西部的苏美尔人刻在泥板上的，直至今日，这也是我们世界上发现的最古老的一张地图。距今约4500年左右的古巴比伦地图，是制作在粘土陶片上的，上面绘有山脉，城镇建筑和流入海洋的河道。
在我国，1983年10月，在河北平山县的中山国古墓中，发掘出一块公元前299年左右的战国时期铜版地图，即我们后来所称的《兆域图》。这块地图图文用金银镶嵌，铜版背面中部有一对铺首，正面为中山王、后陵园的平面设计图。陵园包括三座大墓、两座中墓的名称、大小以及四座宫室、内宫垣、中官垣的尺寸、距离。中山王颁布修建陵园的诏令被记录在了铜版上。他们的出现象征着我国古代北方少数民族无穷的智慧以及超群的创造力。这块《兆域图》比外国最早的罗马帝国时代的地图还要早600年，这是世界上现存发现最古老的平面地图。马王堆汉墓出土的三幅地图《地形图》、《驻军图》和《城邑图》，均彩色绘制（黑、青、棕），说明距今2100年前的中国地图绘制已达到相当高的水平。这些地图都代表着我们人类的祖先对自然环境以及的最初认识，有些地图相对于今天市面上的，可能不会十全十美，十分详细，但是已经初步形成了一定规模与套路，这也为之后地图市场的发展提供了良好的开端。27234
从最初的原始地图发展至今，一步一个脚印，不断提高绘制技术，改变地图载体，才有了如今五彩斑斓，多样化的地图，这些都是我们伟大的人类祖先留给我们最珍贵财富。在这慢慢的累积过程中，地图的形式与表达方式在不同的时代有不同的突破和发展，这些都是具有时代典型的意义，也是世界地图史上的宝贵实物资料，且具有及其重要的历史研究价值。
国内外地图设计的现状
21世纪的今天，各式各样的创意地图在国内外已经非常的普遍，也越来越得到大众的关注与青睐，由于它的具有独特的表现方式，或者是另类的表现形态，因此它呈现给大众的视觉效果也是丰富多彩、与众不同的。论文网
在国外，设计师的许多地图设计作品中，多以装饰，趣为主，充分利用生活中最为常见的物品进行设计创作，达到惊艳人们眼球的效果。例如，来自新西兰的艺术家Henry Hargreaves与来自纽约的设计师Caitlin Levin二人共同创造了一系列充满趣的艺术地图摄影，他们的视角新颖却又来自生活，打破了循规蹈矩的表现内容。他们将各国最具有代表性的，最传统的食物与国家地图结合起来，比如印度有香料，意大利是西红柿，新西兰是猕猴桃，中国则是一些五谷杂粮等，并整齐的排列成一个国家的形状。虽然具体实际使用的价值很少，没有其他一些道路或者建筑的信息，却让人一下子就能够了解到每个国家的地域分布，以及主要代表的美食。这一系列的地图，不但赏心悦目，让观看者有一种想要亲自去看看，享用的感觉。单说他们这组摄影地图，无论从搭配还是排列，都有一定的规律可循，整体有很强的韵律感，节奏感以及很漂亮的食物肌理。美国插画家Marisa Seguin设计的城市地图十分个性化，她将插画艺术与地图设计结合，大胆的运用色彩的搭配，明亮欢快，让人看起来非常愉悦。现在的世界，东西方文化不停碰撞，国际交流日益频繁，国外的大胆创新也影响着国内地图行业的方向，所以中国的地图形式正逐步改变，当然中国一些好的传统元素也正被世界所认可。中国的许多设计师制作地图常常喜欢采用不同的主题，例如，在台湾，设计者就会挖掘台湾的特色饮食文化，由于台湾小吃包罗了台湾当地及大陆的地得美食小吃，可以说这里就是一个人人向往的美食国度，深受大众旅游者青睐的有基隆庙口、新竹、宜兰、花莲等等。因此设计师在制作台湾地图时，充分利用这一特点，以台湾特色小吃为主要元素，设计出一份带有浓郁地方特色的美食台湾地图，十分具有诱惑力和代表性；当然，除了这种美食旅游地图，也有设计师抓住城市的特色，以有情调浪漫为主要元素，为城市里形形色色的情侣、闺蜜、朋友和喜欢浪漫特色的人设计的，网罗地方上最浪漫、最有风或者情调的地方作为主要展示元素。这种特别的主题比普通的的地图更博人眼球，增加购买欲望。这些手绘地图兼具实用性和趣性，风格也不尽相同。比如古镇或者有一定特定的历史的城市，就会带有强烈的复古风，怀旧感，而像青岛这些青春洋溢的城市则会用轻松愉快的手绘方式。当然，除了个性的手绘地图，一些常规的地图在中国也是极其常见的，就拿旅游业来说，全国每年各个景区的旅游量不断升高，地图的需求量也是不断增加。旅游地图的目的在于提供旅游者一些旅游景点相关信息，更好的将旅游信息与地图设计结合，从而应运而生出体系完善的旅游体系。尤其当下自助旅游者在数量上的不断增加，游客使用地图获得相应的信息。在市面上的地图大多为交通旅游图，不过近几年网络的发展，市场需求逐渐增大，一些服务商将更多的精力投入在了各种手机APP的开发上，但是对于信息资源越来越多的今天，手机地图千篇一律，缺乏个性化的设计，很多表现方式都受到了极大地限制。人们长期对于电子产品的使用，逐渐长生了依赖性，凡事都讲究效率与便捷，所以在现如今的旅游市场，人们更愿意放下手中的纸质版地图，拿起手机进行导航。像高德，百度，谷歌等地图手机助手也逐渐取代了我们手上的的纸质版地图，纸质版地图地位岌岌可危。 地图设计的发展历史与国内外研究现状:http://www.youerw.com/yanjiu/lunwen_21681.html