1973年意大利开发了世界上第一套MTBE工业装置。1990年美国制定的空气清洁法修正案(CAA-1990)要求新配方汽油添加含氧化合物(如MTBE)，以减少汽车污染。中国从二十世纪70年代末和80年代初开始进行MTBE技术的研究。1983年齐鲁石化公司橡胶厂建成了中国第一套MTBE工业试验装置，1986年吉化公司建成了中国第一套万吨级MTBE工业装置。1999年，中国启动了“全国空气净化工程——清洁汽车行动”，开始鼓励使用含有MTBE的汽油。6331
MTBE作为汽油的辛烷值改进剂，除可增加汽油含氧量外，还可促进清洁燃烧，减少汽车有害物排放污染。MTBE极易溶解于水。主要由于地下和地上汽油贮罐的泄漏，美国在地下饮用水体中越来越多地发现了MTBE。MTBE即使在很低浓度也会造成水质恶臭。美国环保局已将MTBE列为人类可能的致癌物质。
美国汽油加入MTBE不仅为了满足汽油含氧2%的要求，MTBE也具有道路辛烷值110和RVP(雷德蒸气压)仅为8(磅/吋2)的优点。加入MTBE满足汽油含氧2%的要求，使汽油数量增加11%。美国原确定汽油总量的3.65%为MTBE，约87%的新配方汽油均使用MTBE作为含氧化合物[1]~[2]。
国内研究进展
我国从上世纪70年代末开始进行MTBE生产技术的开发研究，先后开发出膨胀床技术、列管反应、绝热外循环反应、混相床反应、催化蒸馏技术和混相反应蒸馏等五代MTBE生产技术，并用于工业生产。据不完全统计，目前我国有MTBE生产装置有40多套，总年产能力达到180万吨左右。2004年实际生产量约为148.1万吨。国内最大规模的一套MTBE装置在大庆炼化公司，其设计生产能力为每年l4万吨。其它的如大连石化公司、北京燕化、浙江镇海炼化公司的MTBE的产量居于全国的前几位。
我国于1997年正式禁止在汽油中加TEL(四乙基铅)，1999年我国颁布车用汽油新标准(GB17930—1999)，从2000年开始我国停止生产、销售和使用含铅汽油。要求使用环保、高效、绿色的汽油抗爆剂。随着这种绿色浪潮的兴起，全国对无铅汽油的需求也在不断增长。从而对汽油抗爆剂的消费也在大幅度增长，MTBE消费量迅速增加到目前的近百万吨。MTBE的国内消费主体绝大部分为中石化、中石油下属的子公司，很多炼油企业既是生产者，目前我国MTBE的消费主要是作为提高汽油辛烷值的添加剂，作为化工原料裂解制异丁烯用途的消费量很小。截止到2004年底，国内MTBE生产企业的2004年总产量这说明2004年国内MTBE的表观消费量约在148.1万吨水平。而我国MTBE裂解制异丁烯生产装置有7套，每年大约需l7万吨MTBE，仅占国内MTBE表观消费量的11.5%。汽油添加剂用途的MTBE在2004年的实际消费量约在131.1万吨，占国内MTBE表观消费量的88.5% 。除此之外，国内MTBE的主要用户为中国石油、中国石化系统内的无MTBE装置炼油企业和地方小型炼厂。即便是在没有MTBE生产装置的两大系统内炼油企业，对MTBE的采购大多也不在市场层面上进行，而是系统内的互供。 MTBE工艺技术力内外研究现状:http://www.youerw.com/yanjiu/lunwen_3812.html