客户关系管理是围绕客户生命周期的发生和发展，针对不同价值的客户实施以客户满意为目标的营销策略，通过企业级协同，有效的“发现、保持和留住客户”，从而达到发展客户、留住客户、缩短销售周期、降低销售成本、扩大销售量、增加收入与利润、抢占更多的市场份额，实现企业利润最大化的目的，最终提升企业的核心竞争力[14]。
CRM自提出之后，其市场就一直以惊人的速度在增长。目前国外比较成熟的CRM软件产品主要有Siebel公司的Siebel System，SAP公司的My SAP CRM，Oracle公司的Oracle CRM，微软公司的Microsoft CRM等软件产品。9826
国外CRM软件的优势主要体现为：1、具有雄厚的实力，在技术力量的培养、研发、市场推广等方面大力投入；2、具有一批包括硬件厂商，数据库公司，咨询公司在内的合作伙伴，形成强强联手的格局；3、国外CRM软件伴随着管理理论的发展而发展，其设计思路蕴涵了西方先进的管理理念；4、国外CRM软件起步较早，完整性和成熟性高，开发了适用于不同行业的解决方案；5、西方发达国家已广泛使用这些CRM软件，并且与ERP系统和SCM系统集成，使得国外CRM系统的应用优势更加突出[15]；6、国外CRM软件对于基于互联网技术的研究和支持不遗余力，使得其易用性大大加强[16]。
国外CRM软件的不足：1、国外CRM软件本土化方面不尽如人意；2、国外CRM软件相对价格较高，对实施企业造成了较沉重的费用负担；3、国外CRM产品源自西方的管理思想，在有些方面不符合中国国情和中国商业环境的需要，企业实施风险大；4、本地技术力量支持不够。
总的来说，国外CRM起步较早，产品历经上千家企业、上万个用户的检验，积累了丰富的管理和实施经验，软件较为成熟，稳定性很高，可扩展性较强，功能模块健全。但是，国外CRM软件在国内的实施应用存在一些不足也不能忽视。
2 CRM国内研究现状
CRM在中国，最早应该追溯到互联网经济如日中天的1999年。1999年8月6日朗讯科技（中国）公司商业通讯系统部在京举办了以“营造完美电信呼叫中心”主题的研讨会，介绍了其全新的客户关系管理（CRM）解决方案，并强调指出，商业部门必须着眼于客户关系，提供独具特色的个性化服务，才能在网络经济时代立于不败之地。1999年9月27日，有国内IT第一媒体之称的《计算机世界报》连载关于Oracle细说客户关系管理（CRM）的文章。2000年3月27至4月4日Oracle公司首次在北京、上海、长沙等地举行了电子商务巡展活动。在这些巡展活动上，Oracle 公司介绍了其Internet平台产品Oracle 8i和包括CRM、ERP、SCM、战略性企业管理系统（SEM）、Portal-To-Go在内的全面集成的电子商务解决方案。
作为“泊来品”，CRM自1999年进入中国以来，经历8年的发展，并没有如人们当初预期的那样成为“IT英雄”，CRM市场陷入尴尬局面。CRM除了在房地产、银行、保险等少数行业被小范围认可外，CRM更多给人的印象是“中看不中用”，高达45%的CRM实施失败率曾经让人们开始质疑CRM的可行性，与ERP概念逐渐为人们接受相比，CRM在中国正进入困难时期。
然而，但这并不是说基于先进营销理念的CRM本身有什么问题，而是中国企业所处的市场环境及管理现状与西方企业有很大的区别。目前，国内大部分中小企业信息化基础还相对较差，还没有建立起基本的管理信息平台（MIS），大量关于客户、合作伙伴、产品、交易记录和商业机会的信息资料分散于各部门及员工的私人邮件、传真文件、文本文档、工作簿中，现在要求他们一步到位地导入标准化CRM体系，进行复杂的业务流程重组，将销售业务的运作和人员活动强行细分管理，这只能成为中小企业的不可承受之重。 CRM国内外研究现状及其发展趋势:http://www.youerw.com/yanjiu/lunwen_8662.html