进入80年代以来，余威未尽的“重金属”逐渐在摇滚界处于领导地位，并且几乎垄断了整个风光的80年代。但他们依然是追求创新与变化的，而且风格也和以往大不相同，因此又被称为“新浪重金属”，在“重摇滚”的强势压迫下，其他不同类型的摇滚乐要想拥有属于自己的一片天空，就必须依靠技巧的提升来取胜。所以一些着重追求速度、强调速弹的摇滚乐曲应运而生。
在90年代初期“油渍摇滚”（又称为“西雅图之声”）成为摇滚乐的新指标，但仅如昙花一现般，马上便被另一种新型的充满了电子音乐元素的英伦摇滚取代。而且，因为这些来自英国不同地区的乐团，在很短的时间内便征服了新一代的摇滚乐迷，故称之为第二次的英伦入侵。此外，90年代末期有相当多的歌迷迷恋上了一些另类的摇滚，如具有浓烈的庞克风格的乐曲以及充满电子音乐元素的乐曲。
摇滚乐有众多分类，形式复杂多变，其中主要的风格有：民谣、艺术、迷幻、乡村、重金属、朋克等等；代表人物有：被称为猫王的埃尔文斯•普莱斯利、鲍勃•迪伦、披头士乐队、滚石乐队等等。
2.中国摇滚乐的发展
中国摇滚乐的诞生：1986年5月9日晚，在中国举办的献给国际和平年之“让世界充满爱”——百名歌手的演唱会上，崔健抱着电吉他，首次演唱了他自己创作的歌曲《一无所有》，向世界宣告中国有了属于自己的摇滚乐，宣告中国从此进入了有摇滚的时代！1987年，崔健创作的《一无所有》在《中国青年报》上正式发表，标志着中国的摇滚乐在一夜之间诞生了。
主要人物及其代表作：崔健是中国摇滚乐当之无愧的代表性人物，他的主要作品有：《一无所有》、《新长征路上的摇滚》、《花房姑娘》等；在崔健以后，中国的摇滚乐坛风云变幻、群雄并起,其中最具代表性的是“唐朝”与“黑豹”这两支乐队。“唐朝”乐队成立于1988年，由丁武、郭怡广、张炬、萨堡组成，他们希望用重金属的力量将人们带到他们梦想中的“大唐盛世”。他们的代表作有：《梦回唐朝》、《飞翔鸟》、《太阳》等；“黑豹”乐队于1987年成立，以“流行摇滚”的音乐风格为主的黑豹，相对来说具有更多的流行风。他们的代表作有：《无地自容》、《光芒之神》、《无是无非》等。
中国摇滚乐的繁荣时期：中国摇滚乐真正的繁荣时期应该是在90年代，在崔健创作的中国摇滚乐的第一张专辑《新长征路上的摇滚》上市并引起了巨大的轰动以后。崔健的摇滚已不仅仅搅动了整个社会，更是让年轻人们从他那歇斯底里的歌声中感受到了释放许久压抑的莫大快感。与此同时，这张专辑的惊人的发行量也让更多人知道了崔健，知道了摇滚。
魔岩三杰时期是中国摇滚乐最为繁荣的时期，而1994年中国摇滚新势力在香港红磡体育馆演唱会的成功举办，也充分的印证了摇滚乐在华语乐坛的重要地位。摇滚乐在这个时期获得了商业上的成功、媒体的赞誉、社会各界的关注以及市场的热烈响应。在这种极佳的氛围下，全国选择从事摇滚乐这一行业的人员数量激增。
中国摇滚乐的沉寂期：中国的摇滚乐在经历了看似狂热和喧嚣的阶段以后，便逐渐退出了大众的视线，回到了之前他们艰难生存的地下状态。首先，他们在创作上渐渐进入贫乏时期，其次有意识的个性张扬与拒绝商业运作，使得他们的作品在这个以商品经济为主导的时代中，逐渐失去了听众群市场。随之而来的，便是摇滚乐在市场中的份额不断的缩减，最终导致唱片公司也慢慢失去了对这个领域的关注与热情。不管是那一种形式的音乐，只要想有长远的发展，那么它的主题思想和精神就必须要和人民大众密切相关。如果远离了人民大众，那么这一种方式的音乐就必然遭受消亡的危机。所以，摇滚乐在这种现实背景下渐渐的淡出了人们的视野，最终被大众所抛弃。 浅析摇滚乐对中国当代青少年的影响(3):http://www.youerw.com/yinyue/lunwen_2713.html