《黄河大合唱》写出了中华民族顽强不屈英勇奋斗的精神，它的语言切实感人，深入人们的内心，道出了被迫害人们的悲惨经历，唱出了那个时代人民绝不屈服于侵略者，盼望胜利的到来的强烈心声。
第一乐章《黄河船夫曲》，为混声合唱曲目，高亢嘹亮、强而有力又急速的号子声破空而来，让人们的精神一震，之后合唱与领唱相互呼应，人们可以想象得出：在波涛滚滚的黄河上，几十个船夫划着船，奋力与黄河的惊涛骇浪顽强搏斗，他们万众一心，毫不畏惧。船夫号子和领和呼应的演唱方式，使人们感受到的不仅仅是简单的劳动音乐，而是令人深入其境、惊魂动魄的战斗之歌！
第二乐章《黄河颂》，首先由一段朗诵引进，后为男中音独唱，主题采用民族五声调式写作，运用再现的三段体曲式，用“颂”的方法写成，演唱以抒情为主，抒发对母亲河深沉的爱，赞扬黄河的伟大、坚强，同时让情感升华为对祖国母亲和人民的热爱。
第三乐章《黄河之水天上来》，为一首诗朗诵，诗里行间，诗人充分利用汉字的精深，发出炎黄子孙决不屈服的战斗警报，它道出了中华民族的苦难，道出了中华民族的挣扎，也道出了中华民族的坚强和永不屈服！
第四乐章《黄水谣》，音乐的开始也由一段朗诵引入，后为女声合唱，音乐为民谣式的歌曲，旋律较为简单，常常用于女声独唱，音乐由民族五声调式与三段体结构融为一体，情感由轻松到悲愤再到希望，速度也随之慢-慢-稍快，表达中国人民被日本侵略者摧残的呻吟和中国人民充满希望在的领导下奋斗的情绪。
第五乐章《河边对口曲》，本章采用男声二重唱和混声合唱的演唱方式，音乐是根据山西民歌谱写的男声对唱，通过两个黄河人互相抱怨自己的苦难，具体描绘出之前音乐中反映的国家苦难。歌曲的开始为8小节的旋律，每段乐句之后另有2小节的乐器重复作为间奏，两个乐句一问一答，对仗工整，有着山歌的情韵，歌词和音乐朴实无华，唱起来朗朗上口，使人的乡土之情油然而生，平实的语言，句句属实，深入人心，唤起人们很强的同情心和共鸣感。
第优尔乐章《黄河怨》，此曲为女声独唱，是一首被誉为新中国艺术歌曲典范的作品，音乐吸收陕北民歌哭腔的特点，运用西洋大小调和节拍变化，曲调简朴而缠绵哀怨，震撼人心，催人泪下，表现出沦陷区妇女被日寇蹂躏摧残的悲惨命运。 浅谈《黄河大合唱》和钢琴协奏曲《黄河》之异同(2):http://www.youerw.com/yinyue/lunwen_40281.html