煤沥青是煤焦油加工的主要产品之一，是煤焦油蒸馏提取各种馏分后的残留物。煤沥青在常温下为黑色固体，没有固定的熔点，受热软化继而融化。按其软化点高低分为低温、中温和高温沥青。煤沥青的组成即为复杂，与煤焦油的性质及杂质含量有关，又受到加工条件的影响。表征沥青指标主要有软化点、甲苯不容物（TI）、喹啉不溶物（QI）和煤沥青流变性。
煤沥青的主要用途是作为成型炭材料的粘结剂。也可以用作耐火高温材料，煤沥青的其他主要用途还有防腐材料、中间相碳微球炒高功率石墨电极用浸渍沥青、燃料等等。对其性能影响最大的就是QI、TI和结焦值。
作为成型炭材料的粘结剂的煤沥青最重要的起粘结作用的就是QI。QI在煤炭化冶金焦时，在隔绝空气条件下加热，随着温度升高，煤发生复杂的反应。经过一段时间分解，挥发物经过焦炭时发生裂解产生大量QI。
相比较其他的种类的沥青，煤沥青所含的QI量要多的多，因此实验选用煤沥青作为粘结剂。 块体炭炭复合材料制备及其导热性能研究(6):http://www.youerw.com/cailiao/lunwen_18135.html