我们了解，贫困可以说是当今世界普遍存在的一种社会经济表象。一个国度无论处在什么样的社会制度, 也不管它处于什么样的发展阶段, 差不多都存在着贫困的表象, 不同只是贫困程度有所不同罢了。我国是一个农业大国，农民占据我国总人口数一半以上，所以农村地区的贫困问题也是我国需要亟待解决的问题。
贫困大致可以分为以下几情况：首先，最直接的贫困是指个人或家庭依赖其劳动所得收入和其他的合法收入不能保持其基本的生计需求的状况，这是最根本、同时也是最简单的贫困表象。其次，贫困是指某些地区人群的长期性的贫穷。这种贫穷又可以分为两种情况：一类是由收入分配不公平引起的贫穷；另一类是由于生存环境的不利导致的区域性贫困。最后，贫困是指在一定条件下，在很长一段时间差的人不能得到足够的劳动收入和合法收入文持生活标准状态。对于贫困标准的界定，分别有以下几种界定方法：
根据我国2008年的制定的贫困线标准的界定：农村（人均年纯收入）贫困标准为1196元，而2011年则提高到了1500元，提高了将近四分之一。和世界平均水平相比，我们还是较低。世界银行于2008年重新修订了贫困的定义，该组织在依据对其他75个国度(其中包含转型国家)的贫困线数据和2005年购买力评估(PPP)后，推算出最不发达国家贫困线的平均数为1.25美元/天。
在对贫困研究深入的同时，人们从以前从单纯的社会经济角度来研究贫困，到现在逐步发展到超出了社会经济领域，从更加广泛的社会其他领域来研究贫困现象，特别是贫困的成因理论研究。在朱必祥（2005）《人力资本理论与方法》一书中，详细介绍了贫困的成因。大体可以分为贫困命定论、私有制和受剥削论、人口致贫论、贫困效用轮、资源环境贫困论、收入分配的不平等造成的贫困。这些原因总结起来大致可以分为三种现代的贫困成因观点。
（1）“缺乏说”。这种观点已经被多数人的支持，但它只对穷人的关注表示，包括从资本不足的一切资金缺乏是包含在其中。社会，精神，文化和其他“缺乏”。比如人口致贫、资源环境贫困等
（2）“排斥说”。这种观点支持者们认为由于个人或家庭所拥有的物质资本、文化和社会资源有限，以至于使他们被主流社会可以接受的最低生活限度的生活方式所排斥，自然形成的一种贫困现象。比如私有制和剥削、贫困效用等
（3）“能力说”。阿马蒂亚•森认为贫困现象是由于个体自身某种能力的缺乏所造成的。从资本形成的角度他调查，认为“能力贫困”是人力资本和社会资本形成不足，严重短缺的人力资本和社会资本，不足以产生促进发展所需要的内在动力和能力。
我国是一个传统的农业大国，农民占据国家大多数人口，农村地区贫困问题就是国家的大问题，本文将要探讨反贫困的策略选择问题。对个体的教育人力资本投资转化为人力资本存量的积累，提高就业、创业能力，未来获得高收入来反贫困，这将是最有效的反贫困策略。
1．2  研究意义和方法
当人力资本的概念出现在中国的学者面前时，一种新的反贫困手段也被提出来了。提高贫困地区人群人力资本存量，由以前的“授人以鱼”过渡到“授人以渔”。我们进行人力资本的投资，最主要有以下三方面意义：
（1）人力资本投资可提高贫困人口就业能力
贫困地区的居民普遍存在就业难的问题，不是社会缺少就业岗位，而是因为贫困地区的居民就业能力低下，这种能力低下导致他们不能满足社会生产所需要的各种知识技能，继而被企业拒之门外，没有了提高收入的稳定工作，贫穷就会到来。如果这种现状不能得到改变，则一代代的农民子弟只能深陷贫困的泥沼，形成恶性循环。通过投资教育人力资本，可以大大提高贫困地区人口的就业能力，他们可以像其他地区人口一样，参加需要知识技能的岗位，分享科技的果实。 教育人力资本投资与农村反贫困问题研究(2):http://www.youerw.com/guanli/lunwen_14589.html