新媒体是21世纪以来最热点的一个词汇，不过，何为新媒体呢？这是一个引起中外学者广泛讨论的问题。

美国哥伦比亚广播电视网技术研究所所长P’Goldmark在1967年发表的一份关于开发EVRC电子录像(Electronic Video Recording)商品的计划中第一次提出了“新媒体”(New Media)一词，是“新媒体”概念的首创者。1969年，美国传播政策总统特委会主席E．罗斯托在“罗斯托报告”中更是多处使用了“新媒体”概念。由此，“新媒体”一词风行美国并很快蔓延欧洲，不久以后便成了一个全球化的名词。 联合教科文组织关于新媒体有过一个相当简洁的定义——新媒体就是网络媒体。这种观点至今仍然颇有影响。美国《连线》杂志对新媒体的定义就是：“所有人对所有人的传播”。

清华大学新媒体传播研究中心主任熊澄宇教授指出，所谓新媒体是一个相对的概念，“新”相对“旧”而言。从媒体发生和发展的过程当中，我们可以看到新媒体是伴随着媒体发生和发展在不断变化。 上海文广新闻传媒集团总裁黎瑞刚说：“所谓新媒体，是一个相对的概念，是对于我们平时见到的报刊、广播、电视等传统媒体以后发展起来的新的媒体形态，最常见的就是数字媒体。”科技日报社汤东宁副社长认为：“新媒体主要是指以网络为主体的传播平台。”

不难看出，新媒体在不同历史时期、领域和语境下都有不同的含义。综上所述，在当下的社会环境下，本文将新媒体定义为：

新媒体是相对于报纸、杂志、广播和电视等传统媒体而言的一种不断发展变化的新型媒体，它是基于数字技术革命，依托无线通信技术和互联网技术等新技术以及电脑、手机、数字电视机等终端，向用户提供信息服务的一种新兴媒介形态。