本研究中所指的长三角地区，有狭义和泛义两种所指。
所谓狭义长三角地区，是一种经济地域概念，由于目前既成事实和数据原因，
主要指长江三角洲城市经济协调会的16个地级(及以上)会员城市，即上海、南京、无锡、常州、苏州、南通、镇江、扬州、泰州、杭州、宁波、嘉兴、湖州、绍兴、舟山和台州。有时将其中江苏省的8城市统称为“江苏部”，将浙江省的7城市统称为“浙江部”。泛义长三角地区，则是一种行政地域概念，包括上海、江苏、浙江两省一市。
研究中，对FDI的区位变动及发展趋势、FDI的区位选择等问题的分析同时基于泛义和狭义长三角地域概念基础上，采用江浙沪三省市和16城市有关数据展开分析;对FDI的经济增长效应问题的研究中，主要基于狭义长三角地区概念基础上，采用16城市数据运用面板数据方法进行分析。
长江三角洲是中国目前经济发展速度最快、经济总量规模最大、最具有发展潜力的经济板块。2004年度统计数据表明，长三角地区占全国土地的1%，人口占全国5.8%，创造了18.7%的国内生产总值、全国22%的财政收入和18.4%的外贸出口。正在长江三角洲快速积聚的国际资本和民间资本，不仅规模越来越大，而且以其特有的活力强有力地推动着这一地区的经济快速发展。
2.1  长三角地区引进FDI现状
2.1.1  进出口贸易总体发展迅速
1995至2009年期间，长三角地区的FDI发展非常迅速。如表1所示，15年间长三角实际利用FDI从1995年的92.9亿美元增长到2009年的453.47亿美元，占全国实际利用FDI的比重从24.76%上升到50.37%。在这期间，长三角地区实际利用FDI逐年上升，近年来更是大约利用了全国吸收FDI的一半。从区域内部看，长三角地区在江苏、上海、浙江FDI引进规模呈现明显的不平衡。期间，江苏作为引进FDI最大的地区一直占据着50%的份额，上海市和浙江省引进FDI逐年上升，2003年以前，浙江省引进FDI速度高于上海市，近年来逐渐持平。长三角地区已经成为中国外商直接投资利用的最重要部分。
2.2  引进FDI所带来的经济效益
FDI作为长江三角洲社会固定资产投资的重要资金来源，对本地区经济增长具有重要影响。通过对长江三角洲与全国情况的分析（见表2.1），我们可以看到，20世纪80-90年代期间，全国和长江三角洲吸引外商直接投资都保持了比较快的增长速度，其中江苏位居第一，1985-1999年的年均增长速度达到56.10%，上海和浙江也都在30%以上，平均为33.75%，均远远高于全国和本地区的GDP增长水平。计算GDP与FDI的增长弹性比发现，长江三角洲增长弹性比要高于全国，说明在长江三角洲FDI对GDP增长的带动作用比较强。 长三角地区FDI的对外贸易效应分析(5):http://www.youerw.com/jingji/lunwen_10035.html