对外开放又是建设中原经济区的重要途径，首先是在对外贸易经济发展的促进作用上，1937年时英国的罗伯特逊学者发起了对外贸易与经济增长关系的专门论述，提出“对外贸易是经济增长发动机”的观点，主要是源于要素禀赋差异的比较优势是贸易产生的基础，通过国际贸易促进贸易国的资源优化配置，并能通过专业化分工、规模经济获得增长，对外贸易不仅可以增加世界贸易总量，而且可以加速先进科学技术和人力资本的资源能够逐级传递和扩散到裸购的国家，从而产生“外溢效应”，正是通过这种要素的外溢效应，一个国家或地区才实现了产业升级。
建设中原经济区，就是要顺应国际国内区域经济发展大趋势，就是要加强与世界各国特别是发达国家经济往来和技术交流，抓住产业加快转移的机遇，坚持对内对外开放并举，不断拓展新的开放领域和空间，加快形成全方位、多层次、宽领域的开放格局，打造内陆开放高地，使中原经济区全力融入全球发展的新格局。
(一). 中原经济区对外贸易发展的现状
作为中原经济区的核心，河南省对外贸易发展全面的反映了中原经济区对外贸易的发展现状，经过改革开放30的发展，河南经济取得了高速发展，但其对外贸易的发展不管是在规模还是在质量上都较为落后，对外贸易存在较多问题。
自从加入WTO以来，河南外贸一直处于良好的发展状态，尤其在“十一五”期间保持了强劲的发展势头，5年间共同实现进出口总值713亿美元，实现了出口总额436亿美元，进口总额277亿美元，分别比“十五”期间增加了2.8倍、2.7倍、3.1倍 。图1和图2分别分析了河南省近5年的进出口变化情况和进出口总值的增长情况。 中原经济区建设背景下河南省对外贸易发展研究(3):http://www.youerw.com/jingji/lunwen_35259.html