纤维素酶不是单种酶，是起协同作用的多组分酶系，是降解纤维素原料生成葡萄糖的一组酶的总称。它们分别是[10]：①内切葡萄糖苷酶（endo-β-1,4-glucanase, EC3。2。1。4，也称Cx酶、CMC酶、EG酶），又名内切纤维素酶，该酶作用于纤维素内部的无定形区域即非结晶区，随机水解β-1,4-葡萄糖苷键，将长链纤维素分子截短，产生大量小分子纤维素，这些小分子纤维素带有非还原性末端；②外切葡萄糖苷酶（exo-β-1,4-glucanase, EC3。2。1。91，也称C1酶、CBH），又名纤维二糖水解酶或外切纤维素酶，它作用于纤维素线状分子的非还原性末端，水解1,4-β-D-葡萄糖苷键，每次切下一个纤维二糖分子及生成其他低分子纤维糊精；③β-葡萄糖苷酶（β-1,4-glucosidase, EC3。2。1。21，也称纤维二糖酶，BG），它把纤维二糖降解成单个葡萄糖分子。因此只有在这三种酶的协同作用下，纤维素分子才能被降解成葡萄糖单糖。