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比起赵二宝更为渴望美好的婚姻，李淑芳更为执拗。在对婚姻的渴望中，耗尽了自己的生命。
李淑芳从倌人起就只做陶玉甫一个人，李淑芳与陶玉甫两情相悦，却仅仅因为不能成为陶玉甫的正妻一病不起，甚至失去了自己的生命。第三十七回中“亚白在路上问子刚道：‘我倒勿懂，李淑芳俚个亲生娘，兄弟，妹子，连搭子陶玉甫，才蛮要好，无拨一样勿称心，为啥生到实概个病？’子刚未言先叹到：‘李淑芳个人末勿应该吃把势饭。亲生娘勿好，开仔个堂子，俚无法子做仔个生意，就做仔玉甫一个人，要嫁拨来玉甫。倘若玉甫讨去做小老母，淑芳倒无啥勿肯，碰著个玉甫定归要算是大老母，难末玉甫个叔伯、哥嫂、姨夫、娘舅几花亲眷才勿许，说是讨倌人做大老母，场面上下勿来。淑芳晓得仔，为仔俚自家本底子勿情愿做倌人，故歇做末赛过勿曾做，倒才说俚是个倌人，俚自己阿好说我勿是倌人？实概一气末，就气出个病。’亚白亦为之唏嘘。 ”倌人的身份是李淑芳遇见陶玉甫的月老，也是毁了陶玉甫与李淑芳白头偕老的夜叉。渴望美好的婚姻耗尽了李淑芳全部的生命。李淑芳为了美好的婚姻，为了得到陶家人的认可，在她大病未愈的时候，听从陶玉甫的哥哥陶云甫的建议，坐马车去明园兜风， 回来后病情越加严重，加速了生命的枯竭。
李淑芳去世了，李秀姐在她的丧礼上，用了凤冠霞帔，也是为了弥补淑芳生前的遗憾。淑芳自己没有获得自己想要的婚姻，把希望寄托于自己的妹子李浣芳身上。希望陶玉甫能够把李浣芳娶回家，代替自己，完成未完成的心愿。
上海滩有三个想做大老婆的倌人 ，李淑芳要做大老婆做到死，赵二宝要做大老婆，也不成功，还有一个周双玉。在一笠园的时候，与朱淑人浓情蜜意。周双玉渴望美好的婚姻，相定了与自己情投意合的朱淑人。周双玉对朱淑人说，自己是好人家的女儿，就是做了倌人，也只做了一节清倌人，希望朱淑人能够娶她回去。周双玉在一笠园回去之后，不再留客。老鸨来劝她留客，她说，朱公子与她约定会娶她回去的。周双玉渴望婚姻使她轻易相信了朱淑人的誓言，她的天真使她不再留客，坚信接亲的花轿会在约定之日，缓缓到来。
(二)清醒的婚姻观
在上海的堂子里呆久了的倌人看多了倌人与客人的莺莺燕燕，私底下的互相欺骗，更能明白平淡的珍贵。她们无法摆脱自己的身份，但是她们可以管束住自己蠢蠢欲动的心，没有了风光时候的明艳，更多了成熟之后的风韵。冷眼旁观，洞察世态。
周双珠是周兰的亲生女儿，她的生意似乎一直不好不坏，她的客人也都是像洪善卿，乔老四这样不咸不淡的客人。周双珠与洪善似乎更投缘一点，都是不急不躁，就像一条古老的河流不住的流淌。洪善卿来到周双珠的书寓更像是回到自己的家里。周双珠关心洪善卿的衣食起居，似朋友般互相嘲弄。周双珠会当面指出洪善卿取得名字不好听，洪善卿也会不忌讳的指出双珠的生意不好。周兰的三个女儿，两个都嫁人了，只剩下周双珠一个人，大家的言语间总是透露着洪善卿要娶周双珠的意思。但是周双珠对这件事总是淡淡的。并不是双珠不愿意嫁给洪善卿。只是他不提，她也不问。期待婚姻，更希望婚姻能顺其自然，水到渠成。周双珠始终坚持自己的独立性，并不急于获得对方法律上的认可。她愿意像朋友一样陪在洪善卿身边，若即若离，似来非来，不急不躁的等待命运的安排。
孙素兰在海上花的前半部分几乎没有出现，只有在屠明珠那里的时候，李鹤汀帮李实夫喊过一个局。孙素兰还在局上谢谢李鹤汀照顾她的生意，可见孙素兰的生意不是很好。年老色衰是妓女最为致命的打击，妓女在这个年龄，一般都会选择嫁与她人。可是孙素兰却仍旧没有没有嫁人意思。孙素兰被癞头鼋所扰，躲避进一笠园，遇见了琪官，晚上促膝长谈，说起倌人嫁人的话。琪官她们羡慕倌人可以选择自己心爱的人嫁了。孙素兰却并不这样认为。倌人的身份想嫁人比较难，只能做小老婆。想找一个称心如意的更是难上加难。又没有亲的爷娘兄弟商量，出了事只好自己拿主意。可见孙素兰对待婚姻是悲观的，她认为倌人要嫁人是难的，倌人要嫁一个称心如意的更是难上加难。孙素兰对待婚姻也是小心谨慎的，华铁眉与孙素兰算是情投意合，连琪官都认为孙素兰与华老爷是一对。孙素兰却说，华铁眉凡事都要考虑周全，没有一点不妥的地方，要是有一两句闲话，这事一定不会成功。就算华铁眉愿意娶她，她因为华铁眉这样的性格也不会嫁的。孙素兰在最需要嫁人的时候，选择逃避婚姻，不愿意踏入她认为的是非之地。