一、时代背景下的三国局面
《三国演义》描述的是东汉末年汉灵帝时。东汉末年,政治腐败,统治者无能,朝廷上意见相左之声此起彼伏,而老百姓的生活更是处在水深火热之中,民不聊生,哀鸿遍野导致天下大乱。各方人士各怀居心,想趁机占据一方势力,割据一方,拥有自己的领域不受朝廷控制,豪强之士想借此从而达到自己的野心,有志之士想解救人民于水火之中,实现自己为国尽力的远大抱负与宏伟蓝图。一方又一方的势力开始崛起并不断发展壮大,一时间全国陷入内战混乱之中。所有的割据者中势力最强也最活跃的是袁绍和曹操。曹操在官渡之战后打败袁绍,成为北方最强大的军事集团,此时的刘备和孙权,一个占据着西南,一个占据着东南方。而曹操想要一统天下,于是就开始了对孙权和刘备的战争。此间,孙权和刘备统一联合一同抵抗曹操致使曹操在赤壁之战中大败。曹操败后退回北方,刘备得以占据荆州,后又进入成都。建安二十五年曹操病死,曹丕取代汉献帝,建国号魏。第二年,刘备也在成都称帝,国号汉(一般称蜀或蜀汉)。公元229年,吴王孙权在建业称帝,国号吴。三国分立时代正式开始,从此,曹、孙、刘三大势力成鼎足之势。