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两宋时期，太湖流域的农业生产已经占全国粮食生产的很大比重，随着北宋的灭亡，大量北方流民进入南方，以常州，无锡，平江府，秀州，杭州为代表的太湖流域广大地方既是高宗朝廷南逃路线，又是大批移民落脚定居的首选之地。有资料表明，江南地区的移民迁入位居南渡移民迁入前列，而太湖流域则更是江南地区最为密集的。大量移民的迁入一方面对耕地造成了巨大的压力，另一方面也为耕地量的扩大和质的提升，为农业高度集约化经营提供了充足的劳动力。在政策的鼓励和人口的压力下，当地农民改造开发低洼地，垦殖草葑茭荡及退滩沙凃，耕植荒山土丘，向山争地，向水争地，使可以耕种的土地面积得到了明显的增长。“膏腴沃衍，无不耕之地”。[4]在这一过程中当地人民结合实际发挥才智，开辟各种途径，创造出许多新的耕地样式，如：沙田，塘涂田，围田、湖田，葑田等。在组诗中我们可以找到明显依据。
污莱一棱水周围，岁岁蜗庐没半扉。
不看茭青难护岸，小舟撑取葑田归。
（其十九）
1.葑田是江南水乡人民在于水争田过程中的出色创造，北宋蔡宽夫指出：“吴中坡湖间，茭莆所积，岁久根为水冲荡，不复与土相连，遂浮水面，动辄数十丈，厚亦数尺，遂可施种植耕凿，人据其上，如木筏然，可撑以往来，所谓葑田是也”。[5]（p378)王桢《农书》名之为架田，称其：“既无旱漢之灾，复有速收之效，得置田之活法。”蔡氏所说葑田，最初是自然形成的，当地农民受其启发，有意“以木缚为田丘，浮系水面，以葑泥附木架上，而种艺之”，故谓之葑田。[5](p378)范成大在其诗中所展现的正是这样一种新的土地利用方式。
2.开垦土地，兴修水利，南宋时期太湖流域的土地规模得到了巨大的提升，而集约化的生产方式，又使土地的亩产能力的到增强，从而共同推动了太湖流域粮食生产在整个南宋王朝的中心地位，谚曰“苏湖熟，天下足”并非妄言。在范成大组诗中我们同样可以找到太湖流域农业集约化生产的印记。
下田戽水出江流，高垄翻江逆上沟。
地势不齐人尽力，丁男长在踏车头。
（其三十）
五月江吴麦秀寒，移秧披絮尚衣单。
稻根科斗行如块，今年田水一尺宽。
（其廿六）
二麦俱秋斗百钱，田家唤作小丰年。
饼炉饭甑无饥色，接到西风熟稻天。
（其廿七）
这三首诗中可以看到太湖流域在南宋已经出现了稻麦两熟制，二麦复种制。两熟制的出现大大提高了粮食产量，太湖地区普遍的亩产量在三石左右，处于全国领先水平。南宋，南迁北人从喜好面食出发，当地南人从土地效力出发，竞相种麦。加之宋代“佃户输租，只有秋课，种麦之利，独归客户”。[6]的优惠政策。小麦和水稻的轮作方式形成，大麦、小麦亦同种植。高田种麦，低田种稻。水旱轮作的耕种体系离不开人的勤劳力耕，新工具的出现也有重要的作用，诗中出现的便是当时较为先进的一种水车：龙骨水车（翻车）。它不但可以用在临水地段，倘有足够的车水劳力，所汲之水可达到三丈以上的高旱之田。精耕细作的开发方式，加之地力的长期培育，南宋时期太湖流域已成为全国粮食生产中心，所谓：“苏、常、湖、秀，膏腴千里，国之仓庾也”。[8]范成大长期生活在吴中地区，对于太湖流域的农业开发自然十分熟悉，采集相应片段入诗，为我们提供了当时真实鲜活的耕种图景。
3.在传统种植业创新发展的同时，南宋太湖流域商品性农业的发展则更是一道靓丽的风景。如棉麻桑蚕业，茶业，果蔬种植业，渔业等都迅速发展，这在组诗中亦可参照。太湖流域历来是中国纺织重镇，号为“衣被天下”在组诗中关于蚕桑方面的亦不少。源-自-优尔:,论'文'网]www.youerw.com