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（二）乐观向上，随遇而安
这里就不得不讲到柳如是的生活环境对她的影响。柳如是幼年被拐卖入妓馆，但是幸运的遇到一个眼光精道的鸨母—明末浙江名妓徐佛。徐佛是何人？《觚剩》中对她的描述是“盛泽归家院，有名妓徐佛者，能琴善画兰”[4]徐佛精通琴棋书画，并且与当时的文人骚客多有交往，是有名的交际花，她还以善于培养“瘦马”（贫家幼女养成的妓女，因个个苗条消瘦而被称为瘦马）而闻名。她买下柳如是并且作为“瘦马”精心培养。不少人认为徐佛对柳如是非常疼惜关爱，其实不然。一个常年在风尘打滚，并且对买卖人口习以为常的女人，纵是同情也有限。试想，如若柳如是长相一般，也没有栽培的可行性，徐佛还会对她加以疼惜并且让她学习诗文书画么？不过，不管徐佛是如何想法，柳如是得到她的点播是确有其事，徐佛对柳如是的性情志趣的养成也有着很大影响。于是，在这种大染缸一样的环境中，柳如是自身的性格和抱负开始初露端倪。
崇祯五年，14岁的柳如是被退休宰相周道登强买为妾（也有被收养后纳为侍妾一说），并且因为聪慧可爱，常被主人抱置膝上，亲自教导，但是这样的受宠却被群妾所嫉妒。钱肇鳌在《质直谈耳·柳如是轶事》中有一段简要记载：“如是幼养于吴江周氏为宠姬。年最稚，明慧无比。主人常抱置膝上，教以文艺，以是为群妾忌。独周母喜其善趋承，爱怜之。然性纵荡不羁，寻与周仆通，为群妾所觉，谮于主人，欲杀之。以周母故，得鬻为娼。”[5]
根据这段记载，柳如是私通之事仿佛确有其事。但聪明如柳如是，应该不会做这种自毁长城，授人以柄的事，从记载中看，群妾嫉妒在前，状告在后，前后联系，这中间的小把戏不言而喻。钱肇鳌的《质直谈耳·柳如是轶事》是一篇文言小说，其真实程度还有待商榷。不过虽是文言小说，但也是在现实的基础上创作的，有一定可取性。从这段记载来看，柳如是在周家地位十分低下。中国古代规定了妾来源由高到低分别为1、名门之庶女，2、平民之女，3、通房丫鬟，4、赤贫家之鬻女，5、戏子，6、妓女，从字面上也可以看出后四种属于妾婢，地位非常低贱，等同奴婢。柳如是是最为低贱的一种。再说这场闹剧的最终结果，柳如是被定为通奸罪，明朝法律对于此罪处罚是：除允许本夫捉奸外，可当场杀人且判处无罪（《明律集解附例》九·刑律一），对女人处罚更是严苛，不仅实行去衣处罚，还有杖刑，“无夫奸杖八十，有夫奸杖九十”，可见柳如是如果认罪，性命不保。柳如是抵死不从，关键时刻，周母垂怜，留下一命却被赶出府外。