尽管国内外众多学者分别从不同的角度对金属磁记忆技术的基本理论和微观机理进行了分析，但并没有哪一种机理能在较大范围内得到众多学者的统一认可。同时由于影响磁信号的因素众多，而铁磁性零部件的服役状况、材质等差别又非常明显，展开系统实验研究的难度及工作量非常大，因而目前该技术还基本停留在对某一特定研究对象和应用情况规律的摸索上。总而言之，目前该技术的研究领域主要集中在四方面：应力集中对磁信号的影响、载荷对磁信号的影响、应力损伤与磁信号间关系以及裂纹对磁信号的影响。

目前，虽然金属磁记忆技术的微观机理研究还有待深入探讨和研究，但自从该技术问世以来，在工程实际应用中得到迅速推广。其中，金属磁记忆技术在俄罗斯应用最为广泛，其应用领域涉及石油化工、压力容器、动力设备、管道等诸多工业领域[19]，并具有相应的国家标准。此外，该技术在众多其它国家工业领域也得到了广泛应用[20-21]。对我国而言，该技术目前还主要应用于电力、锅炉压力容器等部门，而随着该技术的不断成熟和发展，它已逐步应用到航天、造船、石油化工等诸多领域中。

金属磁记忆诊断技术的发起国俄罗斯成立了动力诊断公司,向世界推广该项技术。其研究人员最先研制出了TSCM-2FM型、TSC-1M-4 型应力集中磁指示仪，以及配套的数据处理软件MM-CYSTEM[22]。动力诊断公司研究人员第一次提出了被测管段上漏磁场与机械应力的变化 ∆σ的关系： 。式中，为磁弹性效应不可逆分量；为真空磁导率。 

虽然磁记忆检测技术引入我国时间较短，但已在机械、化工电力、石油、铁路等许多领域获得大量应用[23-24]。在磁记忆检测的仪器开发中，国内的厦门爱德森公司率先研制出EMS2000型金属磁记忆诊断仪，之后，清华大学的磁阻检测系统、爱德森公司改进的EMS2003型智能磁记/涡流检测仪等相续问世。各家仪器大都配有多种不同形式的传感器及长度计测器，可对不同工况环境下的铁磁构件进行快速在线检测，标示出应力集中区域。在对磁记忆检测技术的应用研究中，清华大学采用该校研制的磁阻检测系统，以管道对接焊环焊缝引起的残余应力为检测对象，测试了相同区域热处理前后的数据。结论为：磁记忆检测方法可以有效地检测钢管焊缝附近残余应力的集中区域。中国科学院上海精密机械研究所等单位开展的利用地磁场检测钢球表面裂纹的可行性研究，表明钢球被地磁场磁化后，从位于地磁场中的磁阻传感器采样得到的信号就能够分辨出钢球表面的应力集中区，为磁记忆技术在轴承检测中的应用提供了可行性方案。磁记忆检测技术在我国已广泛用于电力系统，如广东沙角C发电厂对末级再穿顶棚处密封板焊缝已采用磁记忆检测代替请美国专家做超声波检测，节省检验费用，提高了检测准确性。在广东云浮、山东黄台、甘肃永昌等发电厂也已使用该技术作为质量监控手段。同时锅炉压力容器部门、铁道部门、军事装备部门也在积极开发具有特定适用性的检测设备，进行应用可行性研究。

早期应力损伤是指在出现宏观缺陷之前材料力学性能的降低，它是由位错运动及相互作用导致的。研究表明，很多结构零部件在出现宏观缺陷之前，其损伤程度就已不在满足服役要求，因而如何对其早期应力损伤进行评价也就成为目前无损检测和寿命评估领域的研究热点。研究表明，铁磁性材料内部磁畴对材料的变形比较敏感，即位错在滑移过程中会与磁畴发生相互作用，从而导致材料磁畴发生不可逆变化。而金属磁记忆技术作为检测磁信号的一种方法，目前在应力损伤评价领域已得到广泛关注。