上个世纪八、九十年代,我国AGV研究处于起步阶段,研究的技术主要停留在需要埋线的电磁导引,或是用光学传感器进行磁带识别的导引技术,而那时候在美国的汽车制造行业中,就开始使用起了惯性导航的技术[10-11]。这种导航方式可不依赖外界信息进行导航,不过容易累积误差,如今一般会与其他导航方式进行组合导航。另一种导航定位技术,激光导航也已经很成熟,这种方式通过激光扫描器测出反射板的夹角和距离,像瑞士的NDC公司上个世纪就提出了基于激光反射测角定位技术,最近几年出现了将激光导引与测距组合的导引技术[12-13]。还有一种较为流行的导引技术为视觉导引,该导引方式有两种形式,一种是在有固定导引线的情况下,通过CCD提取路径信息;另一种是没有设置路径,单纯通过CCD提取周围信息,自动规划路径,当然这种导航方式的柔性更好,但在实际应用中对周围环境信息的分析还存在着很多困难[14-16]。还有一些常用的导航技术,例如GPS,常用于室外的大型自动导引小车,例如近几年热门的无人驾驶汽车[17]。
3 未来发展趋势
未来,AGV的传感器技术还会向着更加智能的方向发展,除了检测传统的速度、角速度等信息外,其他诸如力反馈、视觉信息等传感器技术也将日益完善,并且向着多传感器融合配置的技术发展[18]。
在AGV的机械结构方面开始趋于模块化,许多像电机、编码器、减速器的部件都可以实现一体化,相信日后AGV的其他一些模块如承重模块都将实现一体化设计,从而更利于整体系统结构的重组。
在控制系统方面,早期的AGV采用工控机或是PLC作为核心控制单元,随着计算机的发展,嵌入式计算机系统将是未来AGV车载控制器的技术发展趋势[19]。