由于国内外工业化程度的不同，国外体育旅游的发展速度明显较国内快，最早在这方面有相关研究的是唐·安东尼，1966年他为英国体育休闲中心委员会撰写了一篇关于体育和旅游的文章，虽未引起相关学者的讨论，但被视为体育旅游研究发展过程中的一个重要里程碑；苏·格里帕提斯，1982年他对欧洲五个国家体育与旅游的相关性进行了调查，并将五个国家的情况做了比较，自那以后，体育旅游的研究就从单纯的活动发展到了参与体验；希瑟·吉普森在1998年发表的论文中提到，有关体育旅游定义的分歧已得到解决，并且他将体育旅游分为怀旧体育旅游（旅游者被著名赛场体育明星等因素所吸引而进行的旅游活动）、赛事观看旅游（以观看体育赛事为目的的旅游）、主动参加旅游（直接参与到体育赛事中的旅游）。[4]自进入21世纪来，国外研究者在体育旅游的项目管理方面提出了具体的策略，认为体育赛事的投资必须符合城市的长远规划。从国外学者体育旅游研究分析可知，他们已从最早的定义阐述发展到如何创造更好的经济效益，也更加注重体育旅游具体内容和体育旅游市场细节的分析研究。91296

国内体育旅游虽发展较晚，但如今研究成果已达到一定规模，其中我国现阶段在体育旅游的研究主要集中在基础定义的划分和界定、行业人才培养、市场开发与指导上。汪德根认为，体育旅游是以体育资源和一定的体育设施为条件，以旅游商品的形式，能为旅游者在旅行游览过程中提供融健身、娱乐、休闲、交际等各种服务于一体的经营性项目群；

[5]石晓峰指出我国中部地区体育旅游市场的发展与其丰富的区位、资源、交通优势很不相称，提出了六省联动的发展模式；[6]赵金岭在关于我国高端体育旅游消费群特征中分析得到，中上阶层人士是我国目前高端体育旅游的主要消费群体；张红坚认为，“内敛”的民族性格和“主静”的传统文化以及社会发展“不成熟”因素的合力成为阻碍体育旅游可持续发展的“制因”；[7]可见，国内学者的研究趋向于定义、市场、资源和体育旅游经营开发上的研究分析，但我国东部体育旅游具体项目开发依旧留有一定的空白。