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目前许多国家和地区都已广泛采用远程自动抄表技术来代替传统的人工抄表，这主要集中在煤气表、电量表和流量表的自动抄表，特别是煤气抄表已经有几十年的发展历史。抄表技术的快速发展得益于80年代计算机技术、超大规模集成电路(VLSI)和通讯技术的高速发展，它们使得AMR系统在向着智能化、高可靠性、低成本和通信标准化设计的过程中迈出了坚实的一步，达到可以大规模推广的实用性阶段。6231
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尽管远程自动抄表这个新兴的行业有着诱人的市场，但是昂贵的开发费用和产品的不稳定性让很多商家望而却步。直到新技术的采用，装置的可靠性大大提高，成本明显的降低和潜在的巨大市场，才使得很多商家投入到AMR这一新技术的研究。80年代中期以来，美国在AMR技术的开发和应用上就已取得了长足的进步：在科罗拉多州丹佛市，一家公用事业企业(Public Service Co．)将77万余台电表和67万余台煤气表实现了自动抄表，成为当时美国推广应用量最大的一家公司；1994年10月美国《电世界》摘要介绍的Chartwell公司对北美22个电力公司和31个产品供应商的调查结果也指出：北美(主要指美国和加拿大)在1994年初就已装了314，063块具有自动抄表功能的电度表；安装了197，377个自动抄表单元；“1998 Scott Report on AMR Deployments”资料披露，在1998年度，美国共有791项AMR应用项目，其中约有550万台电表实现了自动抄表。到2001年已经有9．1百万美元的营业额。而在Scott报告中，截至到2003年1月，北美已经有49，311，372个单位使用自动抄表。并且每年均发表关于市场份额、每个单位用表数量和表的服务类别的调查报告。表1 1的数据显示了美国1998年前的自动抄表系统的发展历史【 】。
表1 1 美国远程自动抄表发展情况（百万台）
年份 光纤 固定无线电 市内电话 车载无线电 长途电话 电力线载波 总数
1994 0.1 0.1 0.2 2.9 0.2 0.1 3.5
1995 0.15 0.15 0.2 4.2 0.2 0.1 5.0
1996 0.2 0.2 0.2 4.8 0.2 0.15 5.75
1997 0.3 0.3 0.2 6.6 0.2 0.2 7.8
1998 0.9 1.1 0.2 8.5 0.2 0.3 11.2
在欧洲，由于官方宣称在2000年前后撤消对公共事业的某些管制(例如供货、销售等)，引起了公用事业，企业间的竞争加剧。AMR技术成为企业提高服务水平、争取用户并提供及时的耗用信息、降低销售成本的重要手段，于是英、法、德、意等国的企业纷纷制订发展AMR技术的计划。目前能生产自动抄表设备的表具制造公司主要有英国的Dresser Industries，法国的MAGNOL，德国的Schlumberger和意大利的Metum。
另外，美国于1986年就建立了自动抄表研究协会AMRA(Automatic Meter Reading Association)，每一年半左右开一次国际性年会，每次年会都有专题报道，旨在进一步发展和推广AMR技术。近年来欧洲自动抄表技术协会(EUROAMRA)和英国自动抄表技术协会(UKAMRA)也相继成立。与此同时，IEC的Tcl3和Tc57两大标准化组织在其标准体系中都为AMR系统制定了相关的标准。各种形式的AMR系统，各种新的AMR技术不断推陈出新，推动着整个自动抄表技术行业的发展。