1962年出现了一种能够把电能转化为光能的电子原件——发光二极管，但由于当时技术的限制只是被用在指示灯、早期的计算器显示屏和一些手表上面，上世纪80年代早期LED技术发生了重大技术突破，开发出了AlGaAsLED，它以每瓦10流明的发光效率发出红光这项能力使LED能够应用于汽车高位刹车灯(CHMSL)设备。具体的事件是1986年Nissan300ZX型车应用了LED在它的高位刹车灯设备上，这件事标志着LED敲开了汽车照明领域的大门。之后LED在车灯发展方向一发不可收拾，应用由开始的高位刹车灯到组合灯再到现在的大灯和装饰灯。近年来，随着LED生产技术的提升，LED的光效逐渐升高，LED的价格却逐年降低， LED取代其他光源成为汽车新照明光源的趋势势不可挡。78838

国际上，近年来，不仅奔驰、奥迪、宝马等高端车型都使用LED，一些10至20万的车也大范围采用了LED灯，主要集中在欧洲和日本，日本小糸制作所、德国海拉集团和意大利的玛涅蒂马瑞利灯都是全球有名的汽车照明企业，国际上比较有优势的LED灯企有飞利浦、科锐(Cree)、欧司朗和通用电气(GE)等，占有全球50%以上的市场份额。论文网

国内，汽车LED相对而言起步较晚，主要集中在华东、华北地区，产量各占到全国的十分之三左右。在国内，汽车LED灯使用率不足百分之一，与瑞士等国家汽车LED灯的百分之三十的相比有较大差距。成本问题是LED灯在中国汽车照明领域发展主要阻力；LED芯片生产技术难度大，初期要投入很多资源建生产设备，门槛高是我国现状；我国自主汽车品牌都是集中小档，相对于高档汽车对LED的需求较少，在一定程度上也限制了国内LED汽车灯具的成长；国内LED主要以低端LED产品为主，一些标准也是参照国外一些厂商，距离国际标准还有一定差距。总的来说中国汽车 LED发展蹒跚学步、任重道远。