发达的汽车工业促进了模具的发展。丰田汽车公司有专业模具设计人员近200名，制造人员1000多名，每年研制开发约10种轿车的整车模具2000套，从车身设计到新车批产的整车模具设计制造周期为一年，标准单套模具制造周期不超过四个月，这样的规模及生产能力在世界上也称得上是最大的汽车模具厂之一。或许是专业化的缘故，丰田仅自行制造车身内外覆盖件模具，其余40%由日本著名的荻原、宫津、富士等模具公司提供。
日本模具专家曾强调模具加工五大要素：设备、CAD/CAM（刀具路径）、CNC装置及伺服电机、加工条件及材料选择、技术人员能力。
日本模具生产的总的发展趋势是品种多样化—变种变量生产；产品精密化—高速、高效率、高精密度加工；加工精细化—微量切削、高速进给；开发周期化—高硬材料直接加工，减少后继工序；绿色环境化—无切削液干式切削加工。
在德国塑胶机械产业中，模具与钢模的产值一直保持增长。过去数年间，市场对模具及钢模的需求激增，甚至该制造部门的增幅一度超过整个机器部门。
2000年，市场需求量的增长明显减缓，当前其产值仅增加10.4%，生产总值为115.82亿欧元。其中供射出成型及加压成型使用的模具所占比例高达78.5%。同期，塑胶工业使用的模具及钢模出口增长3.4%，总值为7.53万欧元。但是模具与钢模的出口率为48%，远低于机器类产品。
不过这也显示出德国国内市场对该类产品的需求还是相当旺盛的。当年该类产品的进出口还出现了8.1%的增长。
国外注塑成型技术也在向多工位、高效率、自动化、连续化、低成本方向发展。因此，模具向高精度复杂、多功能的方向发展。例如：组合模、钣金和注塑一体注塑、铰链一体注塑、活动周转箱一体注塑、多色注塑等。向高效率、高自动化和节约能源、降低成本的方向发展。
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