2.1.3  大众群体的参与性和支持力
在传播的过程中，应当有大量的群众参与其中才能达到“意见领袖”的效果，并且将自己的观点成为主流观点，成为“意见领袖”。这就要求意见领袖的言论需要贴近大众生活，并且能起到一定引导作用。
在虚拟社区中我们发现新浪微博作为成功的新媒体形式，在意见领袖的发展中满足了其需要满足的所有条件，有着大量的信息资源、广泛的大众参与性，这使其成为意见领袖发挥作用的典型代表。本文就以新浪微博为例，分析意见领袖的特点与趋势。
2.2  传统意见领袖的特点与发展
在传统媒介时代，信息传播效果是伴随着“两级传播”的过程产生的，即“大众传播媒介——意见领袖——一般受众”。[ ]“两级传播”中的重要角色，是人群中首先或较多接触到大众传媒信息的一类人，对于信息源的把握有着先天的敏感和优势。他们经过自己对信息的加工，凭借自身对他人较强的影响力，介入大众传播，对信息进行传播扩散。这便是意见领袖的雏形，在人际传播中为他人提供信息、评论、意见的活跃分子。
传统媒介时代的意见领袖一般颇具人格魅力且知识渊博，具有较强的综合能力和较高的社会地位，在各自的领域里通常具有一定的影响力，能较轻易地得到广泛认同，对事物的看法有自己特定的角度，能够提供具有一定深度的真知灼见，继而对追随者产生观念上的引导。
因此，在传统层面上，意见领袖的“特权”和“令牌”通常掌握在各个社会阶层的少数上层精英群体手中，并不具备广泛性。并且这种传播多以单向传播的方式存在，在信息的反馈和互动方面有所欠缺，不甚畅通，受众只能够被动接受而鲜少发声。
2.3  新媒体环境下意见领袖的特点与发展
进入新媒体时代，互联网和移动终端的迅速发展为信息传播和不同人群观点的交流提供了新的可能，意见领袖的构成也在此基础上产生了一些变化，衍生了新的特点。
一、与受众一般处于平等关系。新媒体时代，人人都有可能成为意见领袖，在虚拟的大环境之下，没有等级差别和身份悬殊，每个人都有权表达对现实生活中焦点问题的看法。这样的意见领袖突破了传统媒介中的阶级界限，与受众处于平等的地位，对所接收的信息进行评论的同时，也给予他人自由评论的权利。其优势仅在于所持言论更能获得多数人的认同和传播，而这与言论背后的真实身份关联不大。
二、广泛存在于各个社会阶层。新媒体时代的意见领袖同传统媒介时代一样，并不集中于特定的群体或阶层，而是均匀地分布于社会上任何群体和阶层中，即每个群体和阶层都有它们的意见领袖。[ ]他们最先接触到媒介和信息，通常具有丰富的信源，继而整理和过滤信息内容传递给周围的人。
三、平凡的草根阶层日渐崛起。这是新媒体环境下意见领袖的一大显著特征，“意见领袖”的来源范围更广。据资料显示，担当“意见领袖”的通常是勤于笔耕、长期流连于各大网站版面的版主、社会公知名流、网络写手等，具有鲜明的“草根性”。对于社会和传播媒介的接触频率越高，则越容易成为“意见领袖”，这类草根借助新媒介成为意见领袖，继而建立自身的领袖光环。
微博作为自媒体时代的产物，诞生于新媒体的大环境之下，毫无疑问继承了新媒体环境中意见领袖的全部特征，它的意见领袖的构成变化都是在上述意见领袖的特点基础之上进行的。遑论成长日渐完善的后期所滋生出的新特征，在成立初期条件尚未成熟的情况下，微博社区的意见领袖的形成也经历了一定时期的不明确的状况。我们以新浪微博为主要论证对象。 新浪微博意见领袖的构成变化研究(3):http://www.youerw.com/xinwen/lunwen_13206.html