激光光束在大气中传输时，由于大气中悬浮着大量气溶胶颗粒以及存在着许多气体，激光光束在传播介质中与它们相互作用，部分光能因产热等原因转化为其他形式的能量（如热能），另外，部分光被散射或折射而与原传播方向偏折。吸收和散射减弱了光强度，这就是大气衰减。87448

从第一台激光器诞生以来，国外在激光技术方面始终处于领先位置，在激光雷达方面亦是如此，尤其是美国的技术遥遥领先[1]。在三代激光雷达的代表作都是美国研制的。第一代激光雷达以美国麻省理工大学（Massachusetts Institute of Technology, MIT）的林肯实验室（Lincoln Laboratory, Lincoln Lab或Lin。 Lab。）的地面火池（Firepond）CO2相干激光雷达为代表，第二代激光雷达以美国国家航天局（National Aeronautics and Space Administration, NASA）与美国国家海洋大气局（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）合作的车载CO2相干多普勒激光雷达为代表，第三代激光雷达以NASA的几个航天中心研制的车载和弹载微脉冲激光雷达为代表。论文网

国外在激光大气传输方面也是格外重视[23]，以美国为例，自1961年，第一台激光器诞生以来，对激光影响很大的大气传输问题就普遍受到重视，1965年，美国就专门召开了“大气限制光学传输会议”，在接下来的几年中，召开了几次类似的会议，讨论研究激光大气传输问题，由此奠定了坚实的基础。在50多年的研究中，不断取得突破，不仅用于军事领域还大量地使用在民用领域。在激光在大气的衰减研究中，得到了在各中天气情况下的衰减情况，激光雷达探测能力越来越好，成像质量越来越高。

国内在激光雷达方面的研究同样取得了许多成果，2008年，我国星载激光测距雷达已经成功把月球表面形貌图绘制出来[24]；2016年，我国将发射用于探测黑洞形成的“硬X射线调制望远镜”，我国参与的国际合作的“激光干涉仪空间天线”（Laser Interferometer Space Antenna, LISA）太空激光雷达探测器将于2018年发射，探测黑洞碰撞。60年来，我国先后在反卫星天基精密跟瞄激光雷达、空间飞行器合作目标交会对接激光雷达、巡航导弹图像匹配雷达、关键技术研究、工程预先研究、型号研究等不同阶段，在激光雷达的应用方面做了大量工作，取得了可喜的成就[3]。

国内科学家对激光大气传输部分做了大量研究，也取得了许多成就，分析了部分波长激光在大气中传输时散射与大气湍流等对激光传输的影响，甚至国内在一些特定天气下对于一定参数的测量精度要优于国外[4]。

激光大气传输问题复杂，研究前景广阔，到现在还有许多问题没有解决，对于激光大气传输的研究还将继续。