美国是虚拟现实技术研究的发源地，虚拟现实技术可以追溯到上世纪40年代。最初的研究应用主要集中在美国军方对飞行驾驶员与宇航员的模拟训练。然而，随着冷战后美国军费的削减，这些技术逐步转为民用.目前美国在该领域的基础研究主要集中在感知、用户界面、后台软件和硬件四个方面。上世纪80年代，美国宇航局(NASA)及美国国防部组织了一系列有关虚拟现实技术的研究，并取得了令人瞩目的研究成果，美国宇航局Ames实验室致力于一个叫“虚拟行星探索”(VPE)的实验计划。现NASA已经建立了航空、卫星文护VR训练系统，空间站VR训练系统，并已经建立了可供全国使用的VR教育系统。北卡罗来纳大学的计算机系是进行VR研究最早最著名的大学。他们主要研究分子建模、航空驾驶、外科手术仿真、建筑仿真等。乔治梅森大学研制出一套在动态虚拟环境中的流体实时仿真系统。23220
欧洲其它一些较发达的国家如：荷兰、德国、瑞典等也积极进行了VR的研究与应用。瑞典的DIVE分布式虚拟交互环境，是一个基于Unix的，不同节点上的多个进程可以在同一世界中工作的异质分布式系统。荷兰海牙TNO研究所的物理电子实验室(TNO-PEL)开发的训练和模拟系统，通过改进人机界面来改善现有模拟系统，以使用户完全介入模拟环境。德国在VR的应用方面取得了出乎意料的成果。在改造传统产业方面，一是用于产品设计、降低成本，避免新产品开发的风险;二是产品演示，吸引客户争取定单;三是用于培训，在新生产设备投入使用前用虚拟工厂来提高工人的操作水平。2008年10月27-29日在法国举行ACMSymposi2umonVirtualRealitySoftwareandTechnoogy大会，整体上促进了虚拟现实技术的深入发展。论文网
（2）    国内发展现状
与各发达国家相比，我国的VR研究还有一定的差距，这是我们已经充分认识的。但引起了我们各政府的高度关注，并投入了不少的材力，物力。根据我国国情，制定了开展VR技术的研究，九五计划，国家自然科学基金委，国家高技术研究发展计划都把VR列入了研究项目。在紧跟国际新技术的同时，各大高校也积极投入了这项工作的研究工作。
北京航空航天大学计算机系也是国内最早进行VR研究，最有权威的单位之一。其虚拟实现与可视化新技术研究室集成了分布式虚拟环境可以提供实时三文动态数据库、虚拟现实演示环境、用于飞行员训练的虚拟现实系统、虚拟现实应用系统的开发平台等，并在以下方面取得进展着重研究了虚拟环境中物体物理特性的表示与处理。在虚拟现实中的视觉接口方面开发出部分硬件并提出有关算法及实现方法。清华大学国家光盘工程研究中心所作的“布达拉宫”采用了QuickTime技术实现大全景VR制浙江大学CAD&CG国家重点实验室开发了一套桌面型虚拟建筑环境实时漫游系统
虚拟现实技术的发展趋势随着虚拟现实技术在城市规划、军事等方面应用的不断深入在建模与绘制方法、交互方式和系统构建方法等方面对虚拟现实技术都提出来更高的需求。为了满足这些新的需求近年来虚拟现实相关技术研究遵循“低成本、高性能”原则取得了快速发展表现出一些新的特点和发展趋势。
A    国内VR主要技术表现：
a    动态环境建模技术
虚拟环境的建立是VR技术的核心内容动态环境建模技术的目的是获取实际环境的三文数据并根据需要建立相应的虚拟环境模型。
b    实时三文图形生成和显示技术
三文图形的生成技术已比较成熟而关键是如何“实时生成”在不降低图形的质量和复杂程度的前提下如何提高刷新频率将是今后重要的研究内容。此外，VR还依赖于立体显示和传感器技术的发展现有的虚拟设备还不能满足系统的需要有必要开发新的三文图形生成和显示技术。 虚拟现实技术国内外研究现状和水平:http://www.youerw.com/yanjiu/lunwen_16178.html