从第四次人口普查之中不难看出, 在上海生活的60岁以上的老人总共拥有150094 户, 占到了同龄老人总户数的比重为31.69%; 同时, 北京、天津的独居老人户数分别为83746 户和77572 户, 其比重分别为21.70%和31.05%。2001 年, 北京, 天津和上海 各地65岁以上独居老人和所有老人户数比为, 分别为15179% , 17.170% , 19.119% 和21.153%。这些数据就告诉我们，上海市的独居老人也被多，高于大多数城市，问题也更为严重。同样在第五次人口普查中不难看出, 上海60 岁以上独居老人户数217700 户,  在所有老人的户数比中为71.00%左右。再将第四次和第五次的数据进行比较, 增加幅度45.104% , 可是在两次人口普查期间上海市的人口增长比为21.98% 。以上数据表明, 在生活条件明显改善的现在，上海独居老人的数量正在明显的增加。从2001年开始上海市房产经济学会和上海市老龄科研中心就发现最需要关注的是独居老人; 而老人需要去养老机构的原因和是因为需要他人照顾日常生活以及排除孤独感 ; 而下面是老人们的经济状况:24227
  15% 的老人月支付能力在750~ 1000 元, 62% 的老人支付能力在500~ 750元, 20% 的老人支付能力在500元以下。从数据上来看，说明上海独居老人生活和经济上都存在着急需解决的问题。
  在调查中发现，主要的问题有以下几点：论文网
  首先是独居老人群体整体收入偏低，调查表明,高龄独居老人生活的经济来源依次为养老金、子女补贴、遗属费和社会救济 。对绝大多数高龄独居老人而言,养老金是他们生活的主要来源。这就更加说明老人的经济问题其实是多方面造成的原因。
通常来看，独居老人随着年纪的增长经济状况也每况日下。有子女补贴的,一般为每月50~200元;有遗属费的,一般在50~200元;在社会救助的情况下老人的经济状况一般可以增长200元左右。相对而言,没养老金的独居老人生活水平更低。老年人的生活费支出的前两位是食宿费和医疗费。虽然在上海保健品热卖，但是在独居老人的调查中，他们都是不会去购买的。在高龄独居老人对生活状况自评中,有66.18%的老人认为生活水平一般,而有18.150%的老人认为生活较为贫困。所以，经济状况是影响老年人生活的一大问题。
  然后就是独居老人自理能力较差，调查表明,高龄独居老人中,生活能完全自理的59.11%,能部分自理的占26.19%,不能自理的为14%。进一步的分析表明:一方面,有40%生活不能自理的高龄独居老人经济状况较为窘迫;另一方面,在无养老金收入的高龄独居老人中,有15110%的人生活不能自理, 29.110%的人生活只能部分自理,而恰恰是这一部分人需要更多的支出。
同时,与我们认识到的一样，老人的自理能力和年龄是成反比的。或许是因为整体家庭经济的问题，许多老人不得不独自面对一个人居住的窘境。
接下来就是很多突发状况在独居老人的生活中发生，而他们是无法应对的。
被调查的高龄独居老人中,身体状况较好的仅为12%,一般的占46.120%,而身体状况较差的和非常差的则占了38.110%。高龄独居老人群体中,几大病症分别为高血压、冠心病、关节炎、老慢支和白内障等。然而,虽然大部分独居老人都能享受医保,能享受医保的也仅为60.110%,而另外39.190%的老人则由于无法享受医保从而不能得到生病时的治疗。
目前,高龄独居老人在遇到困难或生病时,主要求助于子女与亲属,其比例为57.172%;其次为保姆,比例为13.107%;再次为邻居与居委会,其比例分别为11.174%和9.173%。当老人们将来生活不能自理时, 35.170%的人选择居家照顾;接下来是需要子女来照顾，比例为34.130%;而主动愿意去养老院的为17.18%。可是在独居老人中更多的情况是因为子女的工作繁忙无暇照顾再加上经济能力跟不上养老院需要的基础才导致了自己独居，更有甚至是由于养老机构过少老人数量较大导致供不应求情况。 独居老人生活国内外研究现状:http://www.youerw.com/yanjiu/lunwen_17640.html