使用年限加长：散货船的使用年限加长主要是船东出于经济方面的考虑，同时二手船市场存在也有一定的影响。近期，二手船市场上散货船交易火热。2017年光第一季度就有两百艘散货船达成交易。

环保：近年来，世界各国的环保意识都在增强。各国也制定了相关的法规来保护各自的领海海域。今年九月八号，还有一个重磅公约即将生效---《2004年国际船舶压载水和沉积物控制和管理公约》（即《压载水公约》）。该公约的生效，对于海运船舶的压载水排放提出了更高的要求。届时，一大批老旧船舶压载水系统将进行更新。老的船用主机也将被逐步淘汰，为更加环保的新型主机让路。

自动化性能增强：海上航行的一个重要问题是确保航行的高安全性。世界范围内海难事故时有发生，降低海上事故风险的解决方案是帮助航海员在存在威胁和碰撞的情况下作出决策。加强船舶控制系统的自动化性能，可以在关键时刻为航海员提供重要的参考，并有效避免一些人为操作的失误，提升航海的安全性。还能减少船员数量，进一步降低船舶营运成本，提高经济效益。

海洋环境模拟器也一直在发展中，利用海洋环境模拟器可以直接测试船舶控制系统，而不需要在真正的危险环境中进行试验。